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Le tissu est encore transparent, et vu avec la lumière trans- 

 mise, il paraît teinté d'une couleur terre de Sienne très-chaude. 

 Malgré le plus grand soin je n'ai pu trouver, dans son épais- 

 seur, trace de structure particulière. On voit seulement des 

 lignes concentriques qui indiquent évidemment la succession des 

 dépôts recouverts les uns par les autres. 



On reconnaît là une certaine analogie avec le mode d'accrois- 

 sement en longueur de l'axe des organes chez lesquels, en 

 effet, les extrémités des rameaux présentent aussi des sortes de 

 calottes se recouvrant les unes les autres comme des doigts de 

 gants que l'on invaginerait. 



Les épines naissent toujours sur des couches déjà déposées, 

 et non sur ces calottes, des extrémités; elles ressemblent, au 

 moment de leur apparition, à de très-légers pincements trian- 

 gulaires et membraneux de la couche la plus externe. Leur 

 forme à leur naissance a été décrite plus haut. 



Le dépôt, de l'extrémité des barbules se traduisant pai- ces 

 lignes à peine saisissables, doit être, sans aucun doute, de la 

 jnême nature sur le reste du polypier. Mais, sans aucun doute 

 aussi, il a moins de consistance et peut-être qu'étant formé plus 

 rapidement il reste toujours plus mou et moins dense. Cela fait 

 que, dès qu'il est recouvert par les couches de substance cornée 

 plus dures et plus lentement déposées, il se fait distinguer encore 

 par sa nuance plus claire, et comme les dernières couches for- 

 ment autour de lui un contour plus accusé ; on croirait avoir 

 sous les yeux les parois d'un tube (1) ou d'un canal. 



Que se passe-t-il pendant la vie et après la mort des Antipa- 

 thes ? Y a-t-il résorption du tissu central et par cela même pro- 

 duction d'une cavité? Quand après leur sortie de l'eau les poly- 

 piers sont soumis à la dessiccation, un vide se produit-il par le 

 retrait de cette substance plus délicate? Toutes ces suppositions 

 sont les unes aussi plausibles que les autres. 



Sans vouloir induire ici de ce qui se passe dans d'autres gen- 

 res, il est cependant impossible de ne pas remarquer que chez 



(l) Voy. Ann. des se, nat., Zool., 5'= série, t. IV, pi. II. fig. 20. 



