MÉMOIRE SUR LES ANTIFATHAIRES. 19 



versant jusqu'à sa limite extérieure ; de la sorte, lesarcosome ne 

 peut être détaché, retenu qu'il est par les innombrables piquants 

 qui le traversent. 



Il y a déjà dans cette disposition une différence très-grande 

 avec ce qui existe chez les Gorgones, où dans bien des cas on 

 peut décortiquer et dénuder entièrement le polypier en élevant 

 le corps charnu d'une seule pièce. 11 est vrai que dans ce groupe 

 le sarcosome est limité à la tàce interne par une couche de vais- 

 seaux, dont le tissu très-délicat est rompu par les plus légères 

 tractions , tandis que dans le reste de son épaisseur il est con- 

 solidé par une multitude de spicules qui se croisent et se feutrent 

 dans tous les sens. 



Il ne paraît exister rien de particulier à la surface des tissus 

 mous, dont nous ferons connaître plus loin la texture intime. 



Les Polypes font partie du sarcosome , et à ce titre il faut 

 remarquer que le corps charnu général recouvre souvent les 

 bases grosses et bouillonnées, sans présenter de Polypes, et que 

 sur les gros troncs ceux-ci sont fort éloignés. 



J'insiste sur ce fait qui me paraît plein d'intérêt au point de 

 vue de la physiologie générale de ces animaux. 11 ne m'a 

 point été possible, avec un aussi petit nombre d'individus que 

 celui dont j'ai pu disposer, de reconnaître s'il existait des vais- 

 seauxau milieu du corps charnu ; c'est là une lacune regrettable, 

 qu'il me semble bien difficile de combler sans un nombre 

 très-grand d'échantillons, en raison môme de la difficulté que 

 présente l'anatomie. 



On a vu dans la Gerardia un système de canaux irrigateurs 

 fort développé mettre en communication tous les Polypes d'un 

 môme zoanthodème; l'analogie et le raisonnement conduisent 

 ici à admettre une disposition semblable. 



Comment comprendre, en effet, sans elle l'accroissement des 

 bases des troncs du polypier, là où les Polypes sont ou très- 

 éloignés, ou même absents. Il faut bien évidemment que les 



