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éprouve une grande peine à dissocier leurs éléments, si même 

 les formes et les organes ne s'altèrent sous l'influence des con- 

 tractions. Ici ce n'est pas la résistance des tissus contractés qui 

 porte obstacle aux observations, bien au contraire, c'est leur 

 délicatesse ; à peine sont-ils exposés quelques instants à l'air, 

 qu'ils se dessèchent. Les touche-t-on pour les disséquer, 

 qu'ils reviennent sur eux-mêmes, tant leur irritabilité est grande, 

 et qu'ils se décomposent pour ainsi dire en un mucus filant, au 

 milieu duquel les études deviennent fort difficiles. 



Avec ces conditions, on se rend très -bien compte et de l'état 

 des échantillons dans les musées, et du petit nombre de faits 

 relatifs aux animaux vivants. Si l'on ajoute à cela que ces Anti- 

 pathes habitent toujours, dans la Méditerranée du moins, à de 

 grandes profondeurs, et que les pêcheurs de Corail qui vont au 

 large les rapportent à peu près seuls, ou se fera une idée des 

 difficultés que le naturaliste rencontre pour en faire l'étude. 



Pendant trois saisons de pêche, plusieurs bateaux de la Calle 

 m'ont apporté de très- nombreux objets d'études ; c'est par cen- 

 taine que j'ai eu à ma disposition des Gerardia vivantes et en 

 très-bon état. Je n'ai eu que quelques rares échantillons de trois 

 espèces d'Antipathes. 



L'une, YAntipathes dichotoma, entièrement desséchée et décor- 

 tiquée, n'apu meservir. Lesdeux autres avaient leur sarcosome; 

 mais de celles-ci, je n'ai eu qu'un échantillon de VA. larix, dont 

 les animaux restés un peu hors de l'eau n'ont jamais pris un 

 grand développement. J'étais cependant dans d'excellentes con- 

 ditions pour bien observer, et pour avoir les produits de la mer 

 avec la plus grande commodité. Il faut d'ailleurs conclure de ces 

 faits que les Antipathes sont relativement peu nombreux dans les 

 mers de l'est de l'Algérie, et je puis dire aussi sur les côtes du 

 Maroc, car des échantillons de bien des choses m'ont été procu- 

 rés par M. Bertrand, commandant le Corail, bâtiment de l'État 

 en station àOran, et je n'ai eu aucun Antipathes. 



En Corse et en Sardaigne, il n'en est pas ainsi d'après ce que 

 j'ai pu observer moi-même, et surtout d'après les renseignements 

 qui m'ont été donnés par les corailleurs. Toutes les fois que je 



