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au point de vue physiologique elle ne constitue qu'une dépen- 

 dance ; j'ai dit pour quelles raisons je négligeais ici les détails de 

 forme, pour ne la considérer qu'au point de vue histologique. 



On reconnaît en général dans les enveloppes solides des Acé- 

 phales conchyfères deux parties: l'une interne, l'autre externe, 

 hien nettes dans les Avicules, les Moules et le plus grand nombre 

 des Monomyaires, l'une est nacrée, tandis que l'autre, de teinte 

 généralement sombre, est plus ou moins fibreuse; on ne trouve 

 plus guère que la première dans les Bucardes et la plupart des 

 Dimyaires. Les Tridacnes, sous ce rapport, se rapprochent de 

 ces derniers, la substance interne, qui n'a pas il est vrai l'aspect 

 nacré, forme toute la coquille la partie externe se trouvant 

 réduite à une mince pellicule verdâtre peu distincte. 



Ce tissu est remarquablement compact, sa conqiositiou chi- 

 mique ne paraît pas cependant s'écarter notaljlement de celle 

 des autres coquilles, si l'on se reporte aux analyses qui en ont été 

 faites par différents chimistes et dont MM. Pelouze et Fremy ont 

 donné une exposition très-complète (1). La quantité de matière 

 organique qu'elle contient est de 2, -25 à 2,-26 pour 100, et la 

 proportion de carbonate de chaux de 93 pour 100 environ, en 

 admettant que tout l'acide carbonique soit combiné avec 

 cette base. Lorsqu'on fait dissoudre des portions de coquille 

 dans les acides il reste à peine quelques traces de matière orga- 

 nique. La densité est de 2,75, poids spécifique supérieur à celui 

 de la plupart des marbres et qui est précisément celui des 

 perles fines. Il serait curieux, je crois, à un point de vue général 

 de mettre les analyses de coquilles et leur densilé en rapport 

 avec leur structure anatomique, il ne paraît pas douteux qu'il ne 

 sortît de cette recherche d'intéressants résultats. Cette coquille 

 est assez fragile et se brise avec une grande facilité, surtout lors- 

 qu'elle n'est pas en grosses masses ; cette friabilité se remarque 

 dans les squames qui ornent les côtes du test dans un grand 

 nombre d'espèces et l'on sait combien par cette raison il est rare 

 d'avoir des échantillons d'une intégrité parfaite. La cassure est 



(1) Traité de chimie générale, 2« édit., 1857, t. VII, p. 290. 



