RKCHKRCHES SUR LA FAMILLK DES TRIDACNIDÉS. 105 



du fond de la cavité, lesquels sont creusés dans le centre de cha- 

 cun des rétracteurs postérieurs. Ces deux enfoncements (1), aussi 

 bien que l'élévation en dos d'âne qui les sépare, présentent à 

 leur tour des dépressions ou cryptes d'abord assez grandes, puis 

 subdivisées de plus en plus, de manière à présenter en dernière 

 analyse de petits culs-de-sac où pénètrent des prolongements du 

 byssus, qui envoie une petite ramification dans chacun d'eux ; il 

 y a là un emboîtement réciproque qui assure l'adhérence des 

 deux organes l'un avec l'autre. Sur un individu frais il est facile 

 de constater cette disposition au moyen de coupes fines longitu- 

 dinales, c'est-à-dire faites suivant l'axe du tronc et intéressant 

 à la fois le byssus et la portion musculaire ; sur une préparation 

 ainsi obtenue, on peut reconnaître aisément l'emboîtement dont 

 je viens de parler surtout après avoir traité cette coupe soit par 

 l'acide acétique qui pâlit les fibres musculaires sans altérer les 

 éléments du byssus, soit par l'alcool concentré qui désunit un 

 peu ces derniers et fonce en les coagulant les éléments con- 

 tractiles, réactions qui, on le comprend, facilitent beaucoup 

 l'observation. Lorsque les animaux sont depuis un certain temps 

 dans l'alcool, le byssus se détache d'ordinaire avec une grande 

 facilité. Ces racines ultimes de l'organe, qui pénètrent dans les 

 derniers culs-de-sac, sont épaisses de 0""",052, elles se réunissent 

 en faisceaux plus gros correspondant à des cryptes de plus 

 grandes dimensions, ces faisceaux à leur tour s'unissent les uns 

 aux autres et enfin une coupe transversale menée vers le milieu 

 de la longueur du tronc montre deux portions principales 

 latérales subdivisées par des cloisons qui y dessinent une sorte de 

 réseau fort élégant, ces deux portions correspondent à la division 

 de la base en deux grandes branches primaires et les subdivisions 

 aux racines d'ordre plus inférieur; cette disposition est fort bien 

 décrite et figurée par Millier (2). Le tronc ainsi constitué a la 

 forme d'un doigt effilé ou d'un cône obtus à son sommet, il est 

 recourbé en arrière présentant par suite une convexité en avant. 



(1) PI. 10, fig. 2 : c. 



(2) Loc-df., pi. 1, fig. 3. 



