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nière dont celle-ci est mise en jeu a été très-diversement inter- 

 prétée. 



G. Cuvier (1) n'est pas très-explicite à cet égard et, sans faire 

 aucune distinction dans la position du ligament, se contente de 

 dire que l'ouverture des valves a lieu par l'effet du ligament 

 élastique qui fait l'office de muscle. Mais comme dans l'action 

 musculaire on voit toujours des fibres qui agissent en rappro- 

 chant leurs deux points d'attache, l'expression de cet anatomiste 

 tendrait à faire croire que, suivant lui, le ligament tiraillé pen- 

 dant la fermeture des valves agit par rétraction, en un mot que 

 c'est une élasticité de traction qui est mise en jeu. 



Meckel ("2) dit que l'on trouve «au-dessus de la charnière, à 

 >) l'extérieur de la cavité de la coquille, un ligament très- 

 » élastique composé en partie de substance fibreuse, en partie de 

 » de substance musculaire ; cette production étendue iVune valve 

 » à l'autre agit par son élasticité en sens contraire de l'action 

 » contractile des muscles qui rapprochent les valves » . L'auteur 

 ne fait évidemment allusion qu'aux ligaments externes, mais ses 

 expressions et la présence du tissu musculaire qu'il admet dans 

 le ligament montrent assez qu'il le considère comme agissant 

 par traction. 



Dans son Manuel de malacologie et de conchyliologie^ de 

 Blainville (3) est beaucoup plus complet, et l'on ne peut avoir 

 aucun doute sur sa manière de comprendre l'action du ligament. 

 Il distingue très-nettement la position externe ou interne de cette 

 partie et admet en outre un ligament épidermique ; la substance 

 élastique est formée de fibres qu'il compare à celles des véri- 

 tables byssus et «qui passent d'une valve à l'autre, absolument 

 » comme les fibres contractiles des muscles adducteurs» . Enfin, 

 il ajoute, en parlant de l'action physiologique qui amène l'ou- 

 verture des valves (4), celle-ci ^<est produite par la disposition 

 M du ligament de la charnière dont les fibres perpendiculaires à 



« 



(1) Leçons d'anatomie comparée, 2''t'(1it. 



(2) Meckel, loc. cit., t. H, p. 170. 



(3) Loc. cit., p. 115. 



(4) Loc. cit., p. p. 151. 



