RECHERCHES SUR LA FAMILLE DES TRIDACNIDÉS. 1^5 



Avant tout, il est important d'examiner le ligament au point de 

 vue histologique, ce qui, dans un certain nombre de cas, peut 

 permettre de reconnaître avec plus de facilité quelques disposi- 

 tions anormales. Dans la Tridacne, où le ligament est externe, 

 ou y distingue aisément deux parties contiguës et emboîtées 

 l'une dans l'autre : l'extérieure, à la;quelle on peut donner assez 

 justement le nom de portion épidermique (1); l'intérieure, que, 

 d'après sa structure ou ses fonctions, j'appellerai portion fibreuse 

 ou élastique ('2). Ces deux parties sont aisées à reconnaître égale- 

 ment chez le Mytilus edulis, le Cardium edide; elles sont écartées 

 l'une de l'autre, et par suite encore plus faciles à étudier chez 

 les Amphidesmes, les Myes : ce sont là des faits bien connus. Ces 

 deux parties ne sont pas moins distinctes par leur structure qu'au 

 point de vue physiologique. 



La portion épidermique a généralement une couleur plus ou 

 moins foncée, brune ou noirâtre ; elle est résistante et se déchire 

 très-difficilement par la traction ; son élasticité est sinon nulle, 

 au moins excessivement faible, ce dont on peut s'assurer sur la 

 Moule ordinaire, où il est facile d'en obtenir des fragments assez 

 considérables; enfin, traitée par les acides concentrés, comme 

 l'acide chlorhydrique, elle ne fait pas d'effervescence notable et ne 

 paraît pas sensiblement altérée; un séjourprolongé pendant vingt- 

 ijuatre ou quarante-huit heures dans une dissolution concentrée 

 de potasse caustique la rend simplement plus friable. Examinée 

 à un grossissement suffisant, on peut y reconnaître une substance 

 homogène qui, dans quelques-uns des exemples que j'ai cités, 

 présente deux couches nettement distinctes : tel est le Cardium 

 edule, où cette portion externe du ligament montre deux couches, 

 l'extérieure, colorée, l'interne, d'un jaune très-pâle. 



La portion que j'appelle fibreuse est en effet composée de 

 fibres (3) dont la direction générale se distingue à l'œil nu ; elles 

 sont parallèles entre elles et à la surface des nymphes dans tous les 

 Mollusques que j'ai pu examiner : c'est elle que M. Woodward 



(1) PI. 10, fig. 6 : a. 



(2) PI. 10, fig. 6 : 6. 



(3) PI. 10, flg. 7. 



