RECHERCHES SUR LA FAMILLE DES TRIDACNIDÉS. 123 



lamelles de tissu épidermique unissant les deux portions de la 

 coquille; les fossettes elles-mêmes, remplies de substance fibreuse, 

 descendent dans la coquille au delà de ces points d'union ; les 

 parties anciennes du ligament devenues inutiles se décomposent 

 également. 



Ces dispositions conduisent à celle que l'on rencontre chez les 

 Pétoncles, comme le Pedunculus pilosus de nos côtes, animaux 

 chez lesquels l'action du ligament en tant qu'agissant par élasti- 

 cité de pression, paraît au premier abord beaucoup plus embar- 

 rassante à expliquer et qu'il est surtout difficile de saisir lors- 

 qu'on n'a à sa disposition que des individus desséchés depuis 

 longtemps. Le ligament comprend d'abord une partie placée sur 

 l'area, là où se trouvent les sillons en chevrons caractéristiques : 

 c'est la partie élastique fibreuse ; on remarque seulement que 

 vers les crochets elle est brunâtre, tandis que tout à fait contre 

 la charnière elle est d'une teinte jaunâtre beaucoup plus trans- 

 parente; la portion brune est la partie ancienne devenue 

 inactive et hors d'usage, comme cela a lieu chez l'Huître, seule- 

 ment elle n'est pas aussi complètement décomposée ; la seconde 

 est la partie réellement élastique et agissante. Quant à la sub- 

 stance épidermique, elle se trouve sur les deux bords extérieurs 

 et supérieurs de l'area; mais se détruisant avec l'âge, elle n'existe 

 en réalité qu'aux deux points qui sont les plus rapprochés de la 

 charnière, c'est-à-dire aux deux extrémités d'une ligne droite 

 placée en arrière des dents ; elle est si peu développée, qu'il faut 

 une certaine attention pour la découvrir, surtout lorsque l'area 

 est très-étendue. Dans le Pedunculus pilosus, où l'area est petite, 

 la substance épidermique existe encore sur une partie assez 

 notable de ses bords extérieurs. Si l'on examine l'area dans son 

 ensemble sur l'exemple que j'ai pu étudier, et du reste cela se 

 retrouve sur tous les autres Pétoncles dès que l'attention est 

 fixée sur ce point, on voit qu'elle a la forme d'un triangle plus ou 

 moins surbaissé, dont le sommet correspond au crochet et dont la 

 base, fait important à noter, n'est point une ligne droite, mais 

 une ligne convexe vers l'intérieur de la coquille. Si l'on suppose 

 menée une ligne passant par les deux angles inférieurs du 



