RECHERCHES SUR LA FAMILLE DES TRIDACNIDÉS. ^37 



de la fragilité de la coquille, qui se briserait sans doute plutôt que 

 d'amener la section d'un corps un peu résistant. 



Les dentelures du limbe ne s'emboîtant pas exactement dans 

 l'espèce que j'avais à ma disposition, il est toujours facile, même 

 lorsque l'animal a fermé sa coquille, d'introduire des crochets au 

 moyen desquels je pouvais suspendj'e celui-ci par l'une de ses 

 valves ; accrochant alors à l'autre un vase, je versais dans ce der- 

 nier de l'eau avec une mesure graduée en centimètres cubes jus- 

 qu'à ce que l'animal cédât; je le replaçais alors dans l'eau de 

 mer pour le laisser reposer, puis je recommençais l'expérience 

 en partant du poids sous lequel il avait cédé, et qu'il supportait 

 généralement avec facilité ; j'ajoutais de nouveau de l'eau jusqu'à 

 ce qu'il cédât encore une fois, et en continuant ainsi de suite, on 

 arrive enfin à ce qu'on peut regarder comme la limite de force. 

 Lorsque je supposais être assez près de ce point, quand l'animal 

 commençait à céder, je l'excitais fortement en le piquant ou le 

 pinçant, et d'ordinaire il soulevait de nouveau le vase et l'eau qu'il 

 contenait ; l'effort qu'il était obligé de faire en cet instant, évalué 

 par le poids mis en mouvement, est ce que j'ai regardé comme sa 

 /brce acfîue, les chiffres que je donne plus bas y sont relatifs. Ces 

 expériences, je le ferai remarquer, ne doivent être regardées 

 que connue très-imparfaites; une installation convenable pour 

 des recherches de cette sorte étant difficile à improviser dans un 

 voyage, malgré les ressources dont j'ai pu d'ailleurs disposer, 

 grâce à l'obligeance des personnes qui m'entouraient. Cepen- 

 dant comme c'est la première fois, à ma connaissance, que des 

 expériences de, ce genre ont été tentées sur des Mollusques, je 

 crois utile d'en consigner ici les principaux résultats. 



Pour avoir le poids total soulevé effectivement par l'animal, 

 j 'ai ajouté au poids de Teau mise dans le vase suspendu le poids 

 de celui-ci avec les appareils de suspension ; il faut y joindre le 

 poids d'une des valves et la résistance du ligament que l'animal 

 a également à vaincre. Pour évaluer celle-ci, je détachais le Mol- 

 lusque de sa coquille, ce qui peut se faire avec une grande faci- 

 lité, grâce encore àla fermeture incomplète, sans altérer en rien 

 ^e ligament; posant alors une des valves sur un plan résistant, je 



