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L'EXISTENCE D'UNE RAGE NÈGRE GHEZ LE RÂT, 



ou DE l'identité SPÉCIFIQUE 

 DU MUS RATTUS ET DU MUS ALEXANDRINUS, 



Par M. Artli. »E L'ISL.E. 



I Nimiiim ne (.TCiie co]oii 

 (L.) 



Une grande confusion règne dans la science au sujet de 

 l'espèce. Immutabilité des espèces, variabilité limitée, varia- 

 bilité par les milieux ambiants, par la sélection naturelle, autant 

 de doctrines qui comptent leurs partisans. Gette division des 

 esprits ne rend-elle pas visible l'obscurité qui enveloppe encore 

 cette grande question, et ne proclame-t-elle pas, pour la résou- 

 dre, l'insuffisance des faits acquis jusqu'à ce jour? Malgré une 

 accumulation de matériaux vraiment prodigieuse, de nouvelles 

 études sont plus que jamais devenues nécessaires. Sur certains 

 points de ce vaste ensemble, le besoin d'observations se fait plus 

 particulièrement sentir. Dans un problème intimement lié, celui 

 des générations spontanées, Spallanzani, il est vrai, a trouvé des 

 émules dignes de lui ; mais dans celui non moins voisin de l'hy- 

 bridation, Kolrœuter et Gartner ont-ils été remplacés? Où 

 sont, dans l'observation patiente des mœurs, nos Huber, nos 

 Roësel, nos Réaumur? De ce côté, on peut le dire, la science a 

 plus gagné en superficie qu'en profondeur. 



Le manque d'unité dans les doctrines a produit la subdivision 

 à l'infini de l'espèce, qui menace de faire tomber la science dans 

 le chaos. Des voix éloquentes et autorisées signalent chaque 

 jour, comme un danger sérieux pour les sciences naturelles, 

 « cette manie d'émietter les anciens types spécifiques, qui, 

 jamais à aucune autre époque, n'a été poussée aussi loin que 



