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Je dirai un mot des variétés albines. Hors le Mvs agrarius, on 

 les a signalées chez toutes les espèces de l'Europe centrale. On 

 rencontre quckpiefois sur nos marchés celles de la Souris et du 

 Surmulot, cette dernière presque réduite à l'état domestique. 



Cetti a trouvé en Sardaigne la variété albine du M. alexan- 

 drinvs, et l'on connaît celle du M. Rattus, depuis Conrad Gesner. 



Dans quel plaisant embarras ne se trouverait pas le naturaliste 

 qui, sans en connaître la provenance, voudrait déterminer un 

 tel albinos, et le classer dans l'une ou l'autre espèce? 



N'est-ce point le cas de répéter l'axiome de Linné que nous 

 avons mis en tête de cette étude, « Nimium ne crede colori » , ne 

 vous fiez pas trop en la couleur ? 



§ à. 



Fécondité parfaite des hybrides de ces prétendues espèces. 



Lorsque des hybrides sont produits par l'union contre nature 

 de deux espèces distinctes, leur système reproducteur est frappé 

 de stérilité. Les mâles surtout ont les organes de la généra- 

 tion plus ou moins impuissants. Aussi ne peut-on citer aucun 

 exemple authentique d'un animal hybride parfaitement fécond. 



Les variétés et les races, au contraire, quelque différentes 

 qu'elles soient, croisent entre elles avec la plus grande facilité, 

 et c'est un fait démontré par une longue observation, que de tels 

 croisements augmentent la fécondité des produits (1). 



Dans le courant de l'année 1862, je résolus de soumettre à ces 

 règles les deux espèces en htige. 



Le Rat d'Alexandrie est peu commun en Bretagne. Pendant 

 plusieurs mois, h la Haye, à quelques lieues de Nantes, je tendis 

 et fis tendre des pièges de différents côtés ; sauf une petite 



(1) Bien qu'elle soit fort ébranlée en théorie, ou s'appuie sur cette règle tous les 

 jours dans la pratique. J'en veux citer un exemple. « Les produits métis du Pigeon 

 domestique et de la Columba livia souVparfaitement féconds, nous dit M. Darwin [De 

 l'origine des espèces, p. 49). Nous pouvons donc conclure avec sécurité que toutes nos 

 races domestiques descendent de la Columba livia. » 



