NOTE SUR LES PLOIES DES DI NO RNIS RUBUSTUS, 



Par SI. DALLAS. 



Extrait. 



On sait, par les recherches de 1>1. Owen et de plusieurs autres natura- 

 listes, qu'à une époque plus ou moins reculée il existait à la Nouvelle- 

 Zélande des Oiseaux de grande taille qui, aujourd'hui, paraissent être 

 complètement détruits et qui ont regu le nom de Dinornis. Mais on ignore 

 l'époque de leur disparition, et tout ce qui peut nous éclairer à ce sujet 

 présente beaucoup d'intérêt. Nous croyons donc devoir signaler ici les 

 faits suivants : 



M. Dallas, conservateur du Jiusée d'histoire naturelle de York, nous 

 apprend que la Société [)hilosophiquc de cette ville vient d'actiuérir un 

 exemplaire du Dinornix robustm dans un état de conservation si parfait 

 qu'on y voyait encore des portions du système musculaire et de la peau, 

 mais aussi des plumes. La portion des téguments qui portait ces appen- 

 dices recouvrait la région pelvienne au-dessus de la base de la queue. 

 Les plumes sont toutes très-incomplètes, mais on voit que par leur struc- 

 ture elles ressemblent beaucoup à celles des Casoars; elles ne sont pas 

 conformées comme chez les Autruches, mais offrent à côté de la tige 

 principale une tige accessoire; les barbes sont longues et consistent en 

 filaments grèks, soyeux et aplatis ; elles portent des barbules très-déli- 

 cates qui paraissent être dépourvues de barbicules. (.a tige accessoire est 

 notablement plus petite que la tige principale; m;iis elle est assez déve- 

 loppée pour jouer un rôle important dans la constitution de l'enveloppe 

 tégumentaii'e. 



D'après l'état de conservation de ce cadavre, on aurait pu croire, au 

 premier abord, que la mort de l'animal ne datait que de peu d'années; 

 mais M. Dallas fait remarquer que certaines parties du squelette étaient si 

 profondément altérées, tiuecela suppose l'exposition à l'air libre pendant 

 un temps fort considérable. (Anna/s and Mag. of Natural Histonj^ juil- 

 let 186f>, t. XVi, p. 66, avec figures dans le texte.) 



