SUR UN GKNUE NOUVEAU d'aSCIDIEN. 305 



Labranchie desAscmiENS présente une disposition toute spé- 

 ciale, toute particulière. Elle est constituée par des tubes de deux 

 ordres : les uns, longitudinaux, sont parallèles (1) à l'axe médian 

 de la poche qu'ils forment; les autres, d'un diamètre un peu 

 moindre (2), unissent les premiers assez régulièrement et trans- 

 versalement, en faisant avec eux des angles droits. Quand on re- 

 garde cette sorte de treillage, à un faible grossissement, on s'aper- 

 çoit très-aisément qu'il n'y a point de membrane fermant chacun 

 de ces petits orifices. Cela devait être, puisque la respiration ne 

 s'accomplit que par le passage de l'eau au travers des mailles. 



Mais, suivant les genres, on voit des plis longitudinaux ou des 

 papilles qui s'avancent dans la cavité de la branchie, et augmen- 

 tent, cela est facile à comprendre, l'étendue de la surface 

 respirante. 



Savigny a même tiré des caractères spécifiques et géné- 

 riques de la présence et de la forme de ces appendices, papilles, 

 lamelles, ou plis, qu'on voit dans l'intérieur de cet organe de la 

 respiration. 



Ici, en face des séries de tubes transversaux, qui unissent 

 ceux, plus gros, se dirigeant de l'oritîce extérieur vers la 

 bouche, on remarque qu'ils naissent (5) de petites lamelles 

 minces, à bords ondulés, plus ou moins étendues, qui, si elles ne 

 se présentent pas quelquefois en face de chacune des séries de 

 tubes, sont cependant régulièrement disposées vers le milieu 

 de la hauteur de la branchie. 



Je ne voudrais pas assigner une importance trop grande à 

 l'existence de ces lamelles, carie genre qui nous occupe est encore 

 unique, ainsi que l'espèce ; et pour apprécier la valeur d'un carac- 

 tère, il est nécessaire de l'avoir comparé dans plusieurs espèces 

 ou plusieurs genres. Mais je devais signaler leur présence. 



La forme et la disposition des orifices méritent aussi une 

 description spéciale. 



(1) Voy. Ann. des se. nat.y Zool., 5* série, t. IV, pi. 5, lig. 6 (5). 



(2) Voy. ibid., {>■). 



(3) Voy, ibid., (s). 



5* série. Z(hil, T, IV. Caliior 11" 5., * 20 



