SUR UN GENRE NOIVEAU DASClDrEN. 313 



Ciivier, fidèle à la méthode qui lui avait fait faire ses grandes 

 découvertes, s'arrêta dans la voie qu'il avait ouverte, comme il 

 arrive si souvent aux grands génies, qui, après d'immenses 

 résultats, semblent attendre et laissent leurs œuvres inachevées. 



Il lui manqua la connaissance d'une notion nouvelle, celle de 

 l'individu, telle qu'elle découle des découvertes modernes. 



A l'époque que l'on peut appeler du Règne animal, tant 

 l'influence de cet immortel ouvrage fut grande, cette notion 

 était représentée par une abstraction de tous les caractères d'un 

 être parfait : aujourd'hui cela est insuffisant, il faut quelque 

 chose de plus étendu. L'abstraction doit comprendre les carac- 

 tères qui n'appartiennent même qu'à un moment donné de 

 la vie au jeune animal plus ou moins larvé. 



Avec cette notion nouvelle, les rapports des animaux seront 

 appréciés à leur juste valeur, et les progrès de la zoologie seront 

 réels. Le ridicule que l'on voulait faire tomber sur la nouvelle 

 méthode zoologique rejaillira sur ceux-là mêmes qui en mécon- 

 naissent et la valeur et l'importance. 



VII 



Reste une dernière observation. 



Des naturalistes anglais, parmi lesquels MM. Hancock et 

 Huxley, dont les remarquables travaux donnent un grand poids 

 à leur opinion, ont pensé que les BRACHioroDEsetlesPoLYzoAiREs, 

 ou Bryozoaires, avaient entre eux de grands traits de ressem- 

 blance. Les Ascidies, ne pouvant être séparées des animaux du 

 dernier groupe, se trouvent, par conséquent, avoir des rapports 

 avec ceux du premier. 



M. Hancock, déjà, avait insisté sur le rapprochement des 

 Tuniciers et des Brachiopodes, dans plus d'une de ces publica- 

 tions ; mais il développe surtout cette idée dans son grand et 

 beau mémoire Sur l'organisation des Brachiopodes (i). 



Dans ses Leçons d'anatomie comparée, comme dans ses mé- 



(1) On the Organization offhe Brnrhinpndn, April 24, IHbT (Phihsopfiical Transac- 

 tions, 1858, p, 791 . 



