étroite et plus éjjaisse, aune communication directe avec la cavité 

 du corps d'une part, et avec la branchie adjacente de l'autre. 



En examinant cet opercule branchial de plus près, on voit 

 qu'il représente une sorte de sac aux parois minces, mais très- 

 solides, cornées ou mieux chitineuses. Ces parois sont formées, 

 comme tousles téguments du corps, de deux couches: une épi- 

 dermique, chitineuse, et l'autre contenant des cellules de forme 

 ovalaire. La première de ces couches présente sur la surface 

 une sorte d'écaillés dont les bords libres sont garnis de poils 

 roides et courts (fig. 6, ab). La jiartie la plus solide de l'opercule 

 est son angle antérieur, et surtout son bord antérieur. Sur ce 

 bord, les deux lames ou feuillets du sac sont soudés par des 

 espèces de chevrons cornés disposés en une série assez régu- 

 lière ffig. 5, d). Un peu au-dessous de cette soudure, on re- 

 marque un riche dépôt de cellules sous-épidermiqùes et des 

 gouttelettes graisseuses (fig. 5, 6). Ces gouttelettes s'aperçoivent 

 aussi près de tous les bords de l'opercule , mais en moindre 

 quantité. Nous verrons bientôt quelle cause agit ici sur le mode 

 de distribution de ce dépôt de la graisse. 



Par le bord antérieur, l'opercule se presse fortement contre 

 les parois des segments abdominaux, et c'est par cette raison 

 que ce bord est plus solide que les bords intérieurs et posté- 

 rieurs. Ceux-ci, au contraire, sont tenus constamment à quel- 

 que distance des parties adjacentes, et laissent ainsi à l'air 

 une entrée libre dans la chambre respiratoire. Pour défendre 

 cette entrée des particules flottant dans l'air, ces bords sont 

 garnis d'une double série de poils. Les uns, plus extérieurs, sont 

 longs, en forme d'épines, et placés à une grande distance entre 

 eux. Les autres, beaucoup plus petits et courts, plus serrés, 

 sont disposés directement sur le bord de l'opercule. 



Au dedans de la partie basilaire de l'opercule se trouve 

 un organe tout particulier, décrit déjà par Duvernoy et Lere- 

 boullet (1) . C'est une sorte de sac en forme de grappe ; on peut dire 



(1) Toutes les glandes, en se réunissant peu ù. peu dans les troncs assez forts, vont 

 au dedans des deux appendices stjloïdcs par lesquels se termine le corps de l'animal. 

 Les bords iiilcruL'S de ces appendices sont cribles pur des trous disposés eu trois ou 



