COMMENT LKS JANTHLXES FONT LEUR FLOTTEUR, 



Par le docteur H. liAC.tXB-DCJTUIERii. 



Tous les malacologistes ont décrit et fait connaître la mousse 

 légère, blanchâtre et transparente, qui couvre la surface infé- 

 rieure du pied de la Janthine, et au-dessous de laquelle flotte ce 

 charmant Gastéropode. Mais ils n'ont pas indiqué comment cet 

 animal sécrète et forme cette écume qui lui sert non-seulement 

 à flotter à la surface des mers, mais encore à attacher les cap- 

 sules oîi il enferme ses œufs. 



La Janthine abonde dans la Méditerranée, mais elle est péla- 

 gique ou de pleine mer, et ne vient au rivage que lorsque les 

 vents l'y poussent. Ces conditions expliquent les quelques diffi- 

 cultés que les naturalistes ont eues pour l'étudier. 



En '18G-2, de fortes bourrasques venues du nord-ouest avaient 

 jeté, sur les plages sablonneuses de la baie de Bouliff, près de la 

 Galle, une grande quantité de mousses deJanthines, et je trouvai 

 parmi elles un bon nombre d'individus encore vivants. Je fus 

 curieux de les observer, et je pus, en les plaçant dans des aqua- 

 riums et en leur donnant une eau pure et fraîche, les voir res- 

 taurer leur flotteur que la bourras(jue et les chocs sur la cAte 

 avaient endommagé. 



Cherchant comment les auteurs décrivaient le mécanisme 

 de la formation de ce ludion, il me parut que la manière dont 

 s'y prend la Janthine pour créer et restaurer ce radeau ou bouée 

 sous laquelle elle vit, n'avait pas été entièrement reconnue. J'ai 

 pensé qu'il n'était pas sans intérêt de relater ici le résultat de mes 

 observations, en les opposant aux opinions qui se trouvaient 

 déjà dans la science. 



