COMMENT LES JANTHINES FONT LEUR FLOTTEUR. 337 



cernent en tous sens, comme s'il en engluait la surface en ram- 

 pant sur elle (1). 



Quand cette manœuvre, que M. Adams a vue sans, je crois, 

 en apprécier le but, a duré un certain temps, le pied se retire 

 tout doucement sous l'eau, pour y rester, si son travail s'arrête, 

 ou pour se reporter en avant et recommencer, comme il a été 



t, si sou travail continue. 



Lorsqu'on a compté le nombre des vésicules de l'extrémité du 

 ludion, et bien observé leurdisposition avant les manœuvres qui 

 viennent d'être indiquées, on voit, quand elles ont cessé, qu'une 

 cellule de plus a été accolée en avant de celles que l'on avait 

 bien constaté être les dernières du côté de la bouche. 



Ce premier fait prouve incontestablement que l'accroisse- 

 ment du ludion se fait en longueur et du côté de son extré- 

 mité antérieure. 



Il prouve aussi que c'est bien le pied qui manœuvre de manière 

 à venir ajouter les vésicules nouvelles vers cette extrémité ; le 

 mécanisme de'l'accroissement est du reste celui-ci. Sans aucun 

 doute, le pied, recroquevillé d'abord en godet, quand il s'est 

 appliqué sur le ludion, avait, entre lui et celui-ci, une certaine 

 épaisseur d'air; en sécrétant une couche de mucus, il a dû, en 

 s'étalant ensuite, souder cette couche visqueuse au reste du 

 flotteur et tenir ainsi la bulle d'air emprisonnée. 



On peut se faire une idée de ce qui se passe ici quand on 

 remarque une Limace ou un Limaçon de nos jardins ramper sur 

 un corps couvert de poussière : souvent on trouve, sous la traînée 

 de mucus abandonnée sur son chemin par l'animal, une bulle 

 d'air qui est emprisonnée entre la surface du corps qui n'a pas 

 été mouillée et la lamelle sécrétée par le pied. Ici c'est quelque 

 chose, mécaniquement parlant, de tout à fait semblable qui se 

 produit, mais cela s'accomplit à dessein et dans un but parti- 

 culier. 



La mucosité est évidemment insoluble dans l'eau, et en se 

 desséchant dans la partie émergée, elle prend une certaine 



(1) Voy. Aiui. des se. nut., Zool., 5« série. 1. IV, \A. 15, fig. 3 {pj, 

 5« série. Zool. T. IV. (Cuhier u° 6.) 2 



