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l'eau, celles-ci commencent à former avec leur pied quelques 

 petites bulles qui leur servent de premiers flotteurs. 



Ainsi que tous les auteurs l'ont dit, les mousses des Janthines 

 sont délicates ; elles doivent être altérées par les attaques des nom- 

 breux et voraces habitants de la mer, et, par conséquent, elles 

 doivent aussi ôlre incessamment réparées. On sent, en effet, 

 qu'une sécrétion constante, ou eût été en retard pour les 

 besoins de l'économie, ou en avance, et eût produit une flot- 

 taison trop grande et gênante pour l'animal. 



11 fallait donc que la restauration du ludion fût entièrement 

 soumise à la volonté de l'animal, à son appréciation, si je puis 

 (lire; et c'est ce qui a lieu, il n'utilise la mucosité de son pied 

 que lorsqu'il sent son flotteur insuffisant. Tout comme l'Araignée 

 n'emploie la soie que lui fournissent ses fdières que lorsque des 

 dégâts sont venus rendre la toile impropre à prendre la proie 

 qui lui est nécessaire. 



Enfin, est-il besoin de dire maintenant qu'une sécrétion 

 gazeuse est inadmissible, et que rien ne saurait en légitimer 

 l'existence. 



D'après tout ce qui précède, on serait presque en droit de me 

 demander si j'ai vu dans mes aquariums des Janthines entière- 

 ment dépouillées de leurs flotteurs en reconstruire de nouveaux. 

 • — Je répondrai que les animaux n'ont pas vécu assez long- 

 temps pour cela; qu'il en est d'eux comme de l'Araignée dont 

 j'ai parlé il y a un instant : qu'on détruise sa toile, elle la recon- 

 struit, mais aux dépens de son corps, et si l'on continue sans lui 

 laisser prendre de proie, si son organisation ne se fournit pas à 

 elle-même ce qui est nécessaire pour réparer les pertes qu'elle 

 fait en sécrétant de la soie, on la verra mourir d'inanition. De 

 même ici, les Janthines sont des animaux de haute mer ; elles 

 trouvent dans ces régions des aHments qui leur sont propres, et 

 qu'elles ne trouvaient pas, sans doute, dans mes aquariums : 

 aussi elles ont vécu bien peu de temps, épuisées par leurs efforts 

 et le manque de nourriture. 



