MÉMOIRE SUR l'aPPARETL ÉLECTRIQUE DES RAIES. 3/l3 



commence l'expérience par la partie antérieure, devient celui 

 où est le pôle positif lorsqu'on reporte plus bas les deux rhéo- 

 phores en même temps, pour recueillir l'électricité d'une nou- 

 velle décharge. Ainsi, chez les Raies comme chez le Gymnote 

 (d'après les observations de Faraday), on trouve qu'un même 

 point peut être tantôt positif, tantôt négatif, suivant que l'autre 

 point touché en même temps est tantôt près de la tête, tantôt 

 plus près du haut de la queue. 



Des phénomènes ordinairement observés lors de chaque décharge 

 électrique en particulier. — On peut obtenir en général trois 

 décharges ou successions de décharges avec chaque Raie (rare- 

 ment quatre) dans l'espace de quinze à vingt minutes; après 

 quoi l'asphyxie commence. 



Les décharges données par une même Raie ne sont pas toutes 

 semblables, en ce sens qu'elles consistent tantôt en une seule et 

 énergique décharge proprement dite, tantôt en une série de 

 petites décharges se répétant quarante à cinquante fois de suite, 

 au nombre de deux ou trois environ par seconde. Les Grenouilles 

 galvanoscopiques décèlent chaque petite décharge par autant de 

 petites contractions des muscles de la jambe et de petites flexions 

 de celle-ci sur la cuisse. Elles n'ont lieu qu'autant qu'elles tou- 

 chent la peau de la queue au niveau du point oii les organes 

 électriques, cessant d'être entourés de muscles, deviennent sous- 

 cutanés. C'est sans doute pour n'avoir pas pris en considéra- 

 tion ces dispositions anatomiques dont l'exacte connaissance est 

 indispensable dans ces expériences, que Millier, Matteucci et 

 R. Wagner n'ont obtenu que des résultats négatifs sur les Raies, 

 dans des tentatives dont ils n'ont fait, du reste, que mentionner 

 l'insuccès, sans les décrire. 



L'expérience m'a montré aussi que toutes les particularités 

 offertes par les décharges sont reflétées par les contractions des 

 pattes de Grenouille dont le nerf forme un arc touchant, au lieu 

 de l'appareil même, un fil métallique planté dans un organe 

 électrique, aussi nettement que lorsqu'elles sont contiguës à la 

 peau qui couvre immédiatement ce dernier. 



J'ai pu observer les décharges de l'appareil électrique des 

 Raies dans l'eau comme sur une table ; seulement, la difficulté 



