SUR l'oeil des céphalopodes. 379 



travers (le cet écran. Treviranus fut le premier à reconnaître que 

 des bâtonnets nerveux étaient dissimulés entre les granules du 

 pigment. A proprement parler, leur observation est simplement 

 rendue difficile par le pigment, mais ils ne sont pas noyés dans 

 la matière colorante, puisque, d'après M. Hensen, le pigment 

 serait contenu dans leur intérieur (1). Il est impossible, sans le 

 secours de figures, d'analyser d'une manière suffisante la struc- 

 ture extraordinairement complexe de cette rétine étudiée avec 

 tant de soin par M. Hensen. Nous relèverons seulement ici un 

 détail auquel l'auteur accorde une grande importance théorique. 



M. Hensen pense avoir pu s'assurer que chaque bâtonnet est 

 relié au moins à deux fibres nerveuses différentes. Ce serait là, 

 selon lui, un premier pas dans la connaissance du mécanisme 

 anatomique de la perception des couleurs. Il accepte, en effet, 

 l'hypothèse deYoung, patronnée récemment par M. Helmholtz, 

 d'après laquelle il existerait chez l'œil humain normal au moins 

 trois sortes de terminaisons nerveuses pour la perception des 

 couleurs, et dans l'œil des daltoniens, privés de la perception du 

 rouge, au moins deux. Il n'y a rien d'invraisemblable à admettre 

 au moins ce dernier cas pour les Céphalopodes. Or, supposé 

 que les rayons verts produisent dans un bâtonnet des modifica- 

 tions autres que les rayons violets, par exemple, il se pourra 

 que l'une des fibres nerveuses unies à ce bâtonnet conduise ces 

 modifications plus énergiquement que l'autre, et inversement. 

 Voilà donc une condition anatomique de différences dans la per- 

 ception des couleurs toute trouvée. Il est clair malheureusement 

 que cette ingénieuse hypothèse est condamnée à rester toujours 

 à l'état d'hypothèse. 



Bien que notre analyse soit trop brève pour tenir compte de 

 quelques différences observées par M. Hensen entre les divers 

 Céphalopodes dibranches observés par lui, nous devons signaler 



(1) A rinléiieur du moins des bâtonnets, dans le sens donné jusqu'ici à ce mot. 

 Toutefois ces organes, qui n'ont point la forme de cylindre, mais celle de bandelettes 

 aplaties, ont eux-mêmes, d'après M. Hensen, une structure complexe. Ils seraient for- 

 més chacun par deux bandelettes comprenant entre elles une couche de pio-ment. Le 

 pigment serait donc bien compris entre les derniers éléments nerveux, et la rétine des 

 Céphalopodes rappellerait celle des yeux composés des Crustacés. 



