RECHERCHES EXPERIMENTALES 



POUR SERVIR A l' HISTOIRE 



DE LA VITALITÉ PROPRE DES TISSUS ANIMAUX 



Par 11. le docteur Paul IIERT. 



Pn'-pniiileiu' ilii cours île méJeciiie au CMllé|;f .li' France. 



INTRODUCTION. 



■ L'étude des phénomènes que présentent à l'état de vie les 

 corps organisés a été ramenée de nos jours à ses termes les plus 

 simples, ou, pour emprunter le langage mathématique, à des 

 termes irréductibles. Les organes qui constituent ces corps sont, 

 en effet, composés de particules figurées dites éléments anato- 

 miques, agencées en des rapports divers, et douées de modes 

 d'activité spéciaux, en relation déterminée avec des conditions 

 particulières ; et il est donc facile de comprendre que, si ces rap- 

 ports et ces modes d'activité, avec leurs conditions, nous étaient 

 complètement connus, la connaissance des fonctions organiques 

 s'en déduirait, comme se déduit une résultante de la notion exacte 

 de ses composantes. Plus on pénétrera dans la profondeur des 

 questions biologiques, plus ou se convaincra de cette vérité, que 

 les fonctions exécutées par les êtres vivants, celles même qui 

 semblentposséder au plus haut degré le caractère d'unité, ne sont 

 que le produit du consensus dynamique, de la synergie d'une 

 multitude d'éléments anatomiques harmoniquement groupés. 



Envisagés de ce point de vue, quont surtout contribué à 

 éclairer d'une vive lumière les travaux de M. Cl. Bernard, en 

 France, et de M. Virchow, en Allemagne, les phénomènes phy- 

 siologiques, si variés dans les divers organes d'un même animal 

 et dans les organes similaires d'animaux différents, apparaissent 

 avec une simplicité et une unité pleines de grandeur. L'analyse 

 des expressions fonctionnelles par lesquelles se traduisent les 

 mécanismes si complexes et si multipliés que réalisent les êtres 

 végétants ou animés, ne présente plus qu'une importance secon^ 



