RKCHERCUES SUR L\ VlTALITl' DES TISSUS. 125 



poi'lancu (lu [>remier ordre. Ce sont ces phénomènes que l'on 

 désigne ordinairement sous le nom de conditions de milieu^ et 

 qu'on pourrait nommer conditions extrinsèques. Leur influence 

 est telle, qu'elle peut profondément modifier et même supprimer 

 les manifestations de ce que nous continuerons à appeler, pour 

 la commodité du langage, les propriétés élémentaires^ et qu'on 

 pourrait peut-être plus justement nommer \es conditions intrin- 

 sèques. Ainsi, le froid ralentit et fait disparaître le mouvement 

 des cils vibratiles, que la chaleur ensuite peut ranimer à nou- 

 veau. Ainsi encore, selon une grande école allemande, les cel- 

 lules indifférentes du tissu conjonctif peuvent devenir, suivant 

 les circonstances de milieu, des éléments de la moelle des os, 

 des corpuscules osseux, des cellules de cartilage, des globules 

 de pus, etc. 



Ce n'est donc point parler philosophiquement que dédire, par 

 exemple, la fibre musculaire est contractile ; il faut dire encore 

 dans quelles conditions elle manifeste cette propriété, car 

 au-dessus de 45 degrés, pour les Mammifères, sa contractilité 

 disparaît. Une des premières questions à résoudre en physiolo- 

 gie générale se trouvait donc celle de savoir sous quelles in- 

 fluences, dans quelles conditions peuvent continuer à s'exécuter 

 dans les éléments les modifications morphologiques ou nutri- 

 tives, de rechercher, si l'on peut ainsi parler, les limites d'élas- 

 ticité des propriétés vitales. 



Les considérations que nous venons d'exposer brièvement 

 montrent que, dans l'étude expérimentale de cette question, on 

 devait être amené à des résultats d'un véritable intérêt, à cause 

 deleur généraUté. Ce n'est pas que nous prétendions pour cela 

 qu'on doive trouver entre les propriétés d'éléments analogues 

 appartenant à des êtres différents une identité complète quant à 

 l'énergie des manifestations , quant aux limites d'élasticité , 

 comme nous disions tout à l'heure : non, certes, pas plus 

 qu'entre les propriétés d'éléments divers appartenant au même 

 être. Mais ce que nous espérons, c'est qu'on sera conduit par des 

 expériences bien conçues atout ramener à des différences en plus 

 ou en moins, dont la physique, la chimie ou l'anatomie pourront 



