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d'albumine, de gomme, de suere, de glyeériue, suspendeiii 

 plus ou moins vite le mouvement vibratile, qui reparaît lorsqu'on 

 ajoute de l'eau. Si, au contraire, c'est par l'action plus ou moins 

 prolongée de l'eau qu'on l'a arrêté, il suffit, pour le faire re- 

 naître, de charger le liquide de sucre, de glycérine, etc. Ces 

 faits, de découverte récente, enlèvent presque tout leur intérêt 

 à ce qu'avaient dit les anciens auteurs, comme Purkinje et Ya- 

 lentin (1), Donné, J. Millier ou même de Quatrefages, sur 

 l'action mortelle de certains liquides pour les cils vibraliles ou 

 les spermatozoïdes. 



On comprend que l'intensité de ces phénomènes peut varier 

 singulièrement d'espèce à espèce, puisqu'elle dépend de légères 

 modifications dans le pouvoir osmotique de la substance con- 

 tractile : c'est, en effet, ce qui a lieu. Tandis, par exemple, que 

 les spermatozoïdes des Annélides et des Mollusques à féconda- 

 tion extérieure se meuvent dans l'eau pendant deux ou trois 

 jours [M. de Quatrefages ("2)] , ce liquide gonfle et immobilise en 

 peu de temps les éléments fécondateurs des Mammifères (3), et 

 même, chose remarquable, des Poissons (^i); plus le sperme 

 est dense, plus, tout naturellement, les spermatozoïdes vivent 

 longtemps dans l'eau. L'élévation de la température favorise 

 cette imbibition immobilisante : M. de Quatrefages a vu que les 

 spermatozoïdes du Brochet s'agitent pendant 8 minutes dans 

 l'eau à -|- 2 degrés, et qu'à + 28 degrés ils meurent en moins 

 d'une minute. 



La plupart des solutions salines (sel marin, sulfate de soude, 

 chlorure de baryum, nitrate dépotasse, sulfate de quinine, etc.), 

 ou indifférentes (sucre, glycérine, urée, salicine, etc.), expéri- 

 mentées par les anciens physiologistes n'agissent que par leur 

 trop grande ou par leur trop fail)le concentration, et on peut 

 toujours ranimer le mouvement en ajoutant soit de l'eau, soit du 

 sel, de la glycérine, etc., et ceci à plusieurs reprises. On trouvera 



fl) Avec remarciuoti ilc \V. Sliiii|R'j lAmi, /'/'<, se. mit., 2"= série. I. lil, 183()). 



(2) Ouvrage cité. 



(3) Godard, cilc pur Loiiycl. imité de [ihysioL, l. H, p. 741. 



(4) Quatrefages, op. cit. 



