RECHERCHES SUR LA VITALITÉ DES TISSUS. '211 



Il serait inléressaut de voir si l'énergie de la résistance vitale 

 est à peu près égale dans différents types zoologiques; si, par 

 exemple, chez les Oiseaux, une partie séparée du corps vivrait 



encore après plusieurs jours, etc C'est là un nouvel ordre 



de recherches c^ue nous n'avons pas même effleuré. 



En terminant ce résumé, je demande la permission d'attirer 

 particulièrement l'attention sur quelques conséquences d'un 

 ordre plus général qui me paraissent découler nettement des 

 expériences ci-dessus rapportées. 



A. — C'est une question vieille comme la médecine que celle 

 de savoir s'il existe dans les êtres vivants un principe directeur et 

 coordinateur tenant sous sa dépendance la vie de toutes les par- 

 ties du corps ; ou si, au contraire, celles-ci vivent chacune pour 

 leur propre compte, eu vertu d'une autonomie dont les manifes- 

 tations synergiques chez toutes constituent l'apparente unité de 

 la vie. 



Il ne peut entrer dans notre pensée de donner ici une indica- 

 tion même succincte de ce qui a été dit pour et contre dans cette 

 capitale querelle où l'on a si mal à propos employé les mots de 

 vitalisme et d'organicisme : l'énumération seule des arguments 

 et des faits invoqués remplirait bien des pages. Nous devons nous 

 restreindre à ce qui a un rapport direct avec nos expériences, 

 c'est-à-dire à la continuation de la vie dans les parties séparées 

 du corps. 



Déjà, chez les animaux très-inférieurs, des faits d'une impor- 

 tance du premier ordre étaient depuis longtemps connus, qui 

 semblaient, pour ces êtres du moins, résoudre la question. On 

 savait, par exemple, que chacun des nombreux fragments dans 

 lesquels on peut diviser sans danger une Planaire, continue à 

 vivre, à se nourrir, à se mouvoir, et même reproduit les parties 

 qui lui manquent, jusqu'à reconstituer une Planaire complète. 



Mais ces êtres infimes sont volontiers dédaignés des médecins 

 dits philosophes, qu'absorbe la contemplation des plus nobles 

 degrés de l'échelle animale. Un principe vital difïluent, une 

 personnalité disséminée senblait sulfire à ces gelées vivantes à 

 peine organisées-, Fnais n'en devait-il pas être autrement pour 



