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grande majorité se compose d'espèces entièrement nouvelles, et 

 plusieurs ont nécessité l'établissement de genres spéciaux. 



Faisons remarquer au sujet de ces nouveaux genres qu'ils 

 représentent des divisions sérieuses, par cela seul qu'ils reposent 

 sur des caractères anatomiques faciles à préciser, et non pas 

 seulement sur quelques traits à peine saisissables comme ceux 

 auxquels les ornithologistes exclusifs attachent évidemment 

 beaucoup trop d'importance. Les genres, tels que les admet 

 Fauteur, ont à peu près la valeur, que présentent les groupes de 

 ce nom dans le liègne animal de Cuvier. 



La partie de l'ouvrage dont nous parlons en ce moment devait 

 être et est en efïet la plus étendue. C'est pourtant celle dont nous 

 entretiendrons le moins longtemps l'Académie. Elle consiste à 

 peu près entièrement en détails techniques qu'on ne pourrait 

 suivre à la lecture. La Commission elle-même n'a pu d'ailleurs 

 porter ici un jugement réel, puisque les conditions du concours 

 l'empêchaient d'avoir sous les yeux les pièces relatives à cette 

 multitude de questions ostéographiques. Mais elle n'en croit pas 

 moins pouvoir déclarer que la description des objets lui a paru 

 faite avec un très-grand soin. 



Quant aux figures si nombreuses destinées k représenter ces 

 objets, l'auteur déclare les avoir dessinées à la chambre claire ; 

 et en comparant quelques-uns des os qu'elle s'était procurés 

 avec les figures correspondantes de l'atlas ostéologique, la Com- 

 mission a pu s'assurer que celles-ci étaient d'une grande exacti- 

 tude. Elle est disposée à penser qu'il en est de même des autres, 

 et par conséquent elle attache un prix très-réel à la portion 

 iconographique du travail soumis à son appréciation. 



La distribution géologique des Oiseaux fossiles, les circon- 

 stances du gisement et la nature des terrains dans lesquels ils 

 ont été enfouis, ont attiré d'une manière toute spéciale l'atten- 

 tion de l'auteur. Il a consacré à ces importantes questions un 

 chapitre de plus de cent pages. Ici il n'a pas cru devoir se ren- 

 fermer dans les bornes qu'indique le titre de son travail et s'en 

 tenir aux résultats de ses études personnelles. Il a passé en revue 

 l'ensemble des travaux consacrés à la paléontologie oruitholo- 



