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Nous visitâmes longtemps, avec soin, cette baie, sans rien 

 apercevoir qui put fixer notre attention, pas même une coquille; 

 lorsqu'en examinant le pied des roches qui sortent verticalement 

 du sable et les flaques creusées à leur base, nous crûmes voir 

 quelque chose nageant avec une extrême vitesse, et qui semblait 

 glisser sur l'eau à la manière de certains Insectes aquatiques de 

 la famille des Gyriciniens. 



Nous pensâmes dabord que ce pouvait être le Gyricinus 

 marimis ; mais bientôt nous ne tardâmes pas à reconiiaître le 

 petit Crustacé que, vingt ans avant, nous avions recueilli dans 

 les flaques formées parla mer sur les côtes de la Saintonge. 



Il ne nage pas tout à fait à la surface de l'eau, comme l'Insecte 

 auquel nous le comparons, mais à fleur ou entre deux eaux, 

 aussi près que possible de sa superficie; et comme il n'est ni 

 d'une teinte foncée, ni d'une couleur éclatante qui puisse le faire 

 distinguer, il serait extrêmement difficile de l'apercevoir, si ce 

 n'était X ombre qu'il produit sur le fond dt;s flaques où il circule, 

 et qui, à l'aide de la clarté du soleil, en projette la silhouette sur 

 le sable qui est blanc, et sur le([uel elle se détache comme sur un 

 écran. Il faut, en outre, une autre condition pour pouvoir le 

 distinguer : il est nécessaire que le temps soit calme, car le 

 moindre souftle qui vient rider la surface de l'eau eu trouble la 

 transparence, et alors les effets dont nous venons de parler ne se 

 produisent pas. 



Des faits qui ont beaucoup d'analogie avec ceux-ci ont lieu 

 dans des circonstances semblables pour certains Hémiptères du 

 genre Gerriles. On sait que ces Iléduviens ont la propriété de 

 marcher sur l'eau à l'aide de poils serrés et divergents qui ter- 

 minent leurs longues pattes, et qui remplissent les fonctions de 

 ces raquettes qui donnent aux Esijuimaux la faculter de progres- 

 ser sur la neige sans y enfoncer. 



Lorsque l'eau est calme et éclairée par le soleil, on aperçoit, 

 au bout de chaque patte de ces Insectes, un petit disipie lumi- 

 neux qui est produit par ces microscopiques raquettes. 



L'efl'ct occasionné i)ar l'agitation des pattes natatoires de 

 notre Crustacé n'est pas tout ù fait le même : il ne donne lieu 



