DÉVELOPPEMENT DE LA LIMNADIE. 291 



entre les pattes. Aussitôt les mouvements de ces dernières ces- 

 saient complètement ; l'animal portait en bas et en avant les 

 deux stylets qui terminent son corps, et poussait avec force ces 

 stylets contre le paquet d'œufs pour les désagréger. Les coups 

 portés d'arrière en avant se répétaient à de très-courts inter- 

 valles, et, à chaque mouvement, les deux stylets se rapprochaient 

 l'un de l'autre comme les deux branches d'une pince, et déta- 

 chaient un certain nombre d'œufs de la masse totale. Ces curieux 

 mouvements ne s'arrêtaient que lorsque le paquet tout entier 

 avait été morcelé. L'animal ramenait les œufs entre ses pattes à 

 mesure qu'ils avaient été détachés, puis, quand tout était fini, 

 les pattes se mettaient de nouveau en mouvement, et chassaient 

 les œufs à de grandes distances. 



Les œufs expulsés, dont le diamètre varie entre Î5, 18, 20 et 

 même 22 centièmes de millimètres, ont une forme irrégulière, 

 mais qui rappelle jusqu'à un certain point la forme de la coquille 

 des Bucardes. La coque solide et calcaire ([ui les entoure est 

 composée de deux valves faiblement bombées, unies l'une à 

 l'autre par un bord recliligne assez épais, ce qui donne une 

 forme aplatie au côté de l'œuf qui correspond à la charnière. 



De la ligne où viennent se réunir les deux valves partent des 

 saillies en forme de côtes gaufrées qui se dirigent en divergeant 

 vers le bord libre de chaque valve. 



La coque est tellement épaisse et opaque, qu'il est de toute 

 impossibilité de voir par transparence l'œuf qu'elle renferme, et 

 d'en étudier le développement avant l'éclosion. 



J'ai essayé de diminuer l'opacité de la coque en la traitant 

 par une eau très-faiblement acidulée ; mais, comme on devait 

 s'y attendre, le contenu était toujours détruit ou altéré par 

 l'acide. J'ai cherché alors à ouvrir l'œuf avec des aiguilles ou à 

 le faire éclater en employant une légère compression. Ces mani- 

 pulations n'ont pas réussi davantage ; je n'ai jamais pu faire 

 sortir l'œuf sans le léser au point de le rendre méconnaissable. 

 Seulement j'ai obtenu plusieurs fois des fragments d'embryon 

 qui m'ont fait voir que ce dernier a la couleur fauve et la struc- 

 ture granuleuse qui le caractérisent à l'éclosion. Dans une de ces 



