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Une seule espèce bien connue dans le désert, la Melania tuber- 

 culala , n'appartient à aucun des grands centres de création 

 du système européen, mais provient du centre africain propre- 

 ment dit. 



Ainsi dans le Sahara, faune d'une extrême pauvreté et tout à 

 fait accidentelle. 



La répartition des Mollusques, comme on le voit, se rapporte 

 donc parfaitement bien avec la configuration du sol. Le relief de 

 l'Algérie donne, à partir de la Méditerranée, quelques vallées 

 basses, puis une série d'élévations allant toujours en augmen- 

 tant jusqu'à la région des steppes ou des hauts plateaux ; ensuite 

 une seconde série de hauteurs allant en s'abaissant jusqu'au 

 désert, où se trouvent de vastes bas-fonds, de nombreuses dayas, 

 d'interminables contrées arides et désolées, inclinées du nord 

 au sud, et qui forment le fond de l'ancienne mer saharienne. 



Or, la malaco-stratigraphie donne également d'abord une 

 faune littorale, pui.s une faune de montagnes, ensuite une autre 

 des hauts plateaux, là où se trouvaient autrefois les anciens lacs 

 salés, dont il ne reste plus que de iniséiables bas-fonds desséchés 

 la plus grande partie de l'année. A partir de cette région des 

 steppes, on retrouve une autre faune de montagnes, puis une 

 petite zone d'espèces littorales, comme sur le bord de la Médi- 

 terranée ; enfin une faune accidentelle là où commence le désert, 

 là où autrefois s'étendait, sur une longueur de 1200 lieues, sur 

 une largeur de ÙOO à 500, cette mer saharienne, qui occupait 

 cet immense quadrilatère qui sépare l'Atlantique de l'Egypte, 

 l'Algérie de la ISigritie et du lac Tchad, dernier vestige de 

 cet océan africain. 



§ II. • 



IjPS Mnllns<iites algériens ne peuvent être rapprochés des espèces de Madère ou des 

 Canaries, ni de celles de la Sicile ou du pfrand centre africain, mais appartiennent 

 presque tous à la faune espagnole. 



Nous venons de montrer la répartition des Mollusques algé- 

 riens à la surface du sol. Il est utile maintenant d'examiner si ces 



