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Il résulte de ces faits zoologiques qu'au commencement de la 

 période actuelle toute la partie septentrionale de l'Afrique ne 

 devait former qu'un avec l'Espagne, et que, si ces régions se 

 trouvent séparées aujourd'hui, elles ne l'ont été qu'à une époque 

 relativement récente, bien postérieure à l'apparition des espèces. 



Si le nord de l'Afrique, en effet, avait formé primitivement 

 une île, ce pays offrirait une faune spéciale, une série de types 

 tout particuliers, qui ne pourraient se rapporter ni aux formes 

 espagnoles ni à celles d'aucun autre centre. 



De plus, ce pays posséderait une faune concbyliologique beau- 

 coup plus considérable que celle qu'elle possède ou qu'elle ne 

 pourra jamais posséder. Les îles Madère et Canaries, qui, à l'ori- 

 gine, ont formé chacune séparément un centre de création, 

 offrent comparativement infiniment plus d'espèces. Ces deux ar- 

 chipels réunis égalent à peine un cinquantième des régions du 

 nord de l'Afrique. Aussi il faudrait que les contrées africaines pos- 

 sédassent de 12 à ISOOOespèces, pour que sa faune, si on la vou- 

 lait considérer comme insulaire, pût atteindre la proportion de 

 celle des deux archipels. Tous les conchyliologues savent, en 

 effet, que les centres insulaires sont bien plus riches de formes, 

 plus abondants en espèces que les centres continentaux (1). 



Le nord de l'Afrique, ainsi que sa population malacologique 

 le démontre, n'a donc jamais été un centre insulaire. Les formes 

 de ses espèces, qui sont, au contraire, espagnoles, indiquent 

 avec ce pays un môme centre de création. Par conséquent, les 

 contrées où se révèlent les mêmes types devaient donc primiti- 

 vement être réunies et ne pas être séparées, comme elles le sont 

 maintenant, par le détroit de Gibraltar. 



§ 3. 

 Principes niiilaco-stratigraphiques du système européen. 



Nous allons maintenant dévoiler, d'une manière aussi brève 

 que possible, les principes malaco-stratigraphiques qui président 

 à la distribution actuelle des espèces européennes. 



(1) Témoins les faunes de Madère, des Canaries, de Cuba, de Porto-Rico, de la 

 Jamaïque, etc. 



