REMARQUES 



SUR 



DES OSSEMENTS DE DRONTE {DIDVS INEPTUS) 



NOUVELLEMENT RECUEILLIS A l'iLE MAURICE, 



Par M. AliPUOUSE lIlIiXE ED^VARDS. 



(Lues il l'Académie des sciences le 23 avril 1866.) 



Tout ce qui touche à l'histoire des espèces zoologiques 

 éteintes intéresse vivement les naturalistes, surtout lorsque ces 

 espèces, par leur mode d'organisation, s'éloignent beaucoup de 

 celles de la nature actuelle, et que cependant leur disparition ne 

 remonte qu'à une époque peu reculée. Il n'est donc pas étonnant 

 qu'on se soit attaché depuis quelques années à recueillir avec le 

 plus grand soin tous les faits, même les moins importants, qui 

 paraissaient susceptibles de nous éclairer sur les caractères ana- 

 tomiques et les affinités du Dronte ou Dodo, oiseau de grande 

 taille et de formes massives qui vivait encore à l'île Maurice 

 il y a moins de deux siècles, et qui paraît être le dernier repré- 

 sentant d'un type ornithologique perdu aujourd'hui. 



La date de la disparition du Dodo ou Di-onte a pu être déter- 

 minée avec une très-grande approximation. Cet Oiseau, delà 

 taille du Cygne, incapable de voler, à démarche lourde et à 

 intelligence obtuse, vivait en assez grand nombre à Tîle Maurice 

 vers le commencement du xvu" siècle. Le navigateur hollandais 

 Cornélius Van Neck, qui séjourna pendant quelque temps dans 

 cette île, en 1598, en parle sous le nom de JValckvogel^ ou 

 Oiseau dégoûtant, et eu a donné une figure très-reconnaissable, 

 (}uoique grossière (1), 



(1) La ruialion dn ce voyage fut publiée à Amsterdam eu 1601, et réimprimée 

 en 1609 sous ce titre : Le second livre-journal, ou comptoir, contenant le urai/ discours 



