SUR l'ostéof.ogie du duonte. 359 



points fie ressemblance entre les caractères des Pigeons et ceux 

 du Dronte, crut devoir placer ce dernier parmi les Échassiers, 

 près des Pluviers. 



M. Gervais parait penser au contraire que le Dronte avait 

 certains rapports avec les Gallinogralles, c'est-à-dire le Kamichi, 

 le Cariama, etc. (1). 



Jusqu'alors on n'avait pu porter les investigations que sur 

 les formes extérieures de cet Oiseau; mais, en 18/i7, à la 

 demande de M. Strickland, M. Ackland, professeur d'anato 

 mie à Oxford, fît la dissection de la tête et de la patte conservées 

 au musée Ashmoleen de cette ville, et ces naturalistes purent 

 mieux étudier les caractères essentiels de cette espèce éteinte. 

 MM. Melville et Strickland publièrent alors sur ce sujet un excel- 

 lent travail, et de l'examen approfondi de la tête osseuse, du 

 tarso-métatarsien et des phalanges, ils arrivèrent à cette con- 

 clusion : que le Dronte appartient à la famille des Pigeons, 

 bien qu'il doive en être considéré comme un type aberrant. 



Cette opinion, qui avait été déjà émise par le professeur Rein- 

 hardt, de Copenhague ('2), fut partagée par M. G. R. Gray (3) et 

 parle prince Ch. Bonaparte, dont l'autorité est très-grande pour 

 tout ce qui a rapport aux classifications ornithologiques (4). 

 M. Gould et M. Ovven se rangèrent également à cet avis, et nous 

 voyons, par un compte rendu très-succinct de la séance de la 

 Société zoologique de Londres du 9 janvier dernier, et publié 

 dans les journaux anglais {\e Reader eiVAthenœum) (5), que 



(1) M. Gervais, dans sa Thèse sur les Oiseaux fossiles, résume ainsi son opinion snr 

 le Didus ineptu-i : « Le Dronte et l'oiseau de Rodriguez étaient sans doute de la même 

 espèce, et certainement cette même espèce n'appartenait pas à l'ordre des Cursores. Ce 

 n'était pas non plus un Galliiiacé, conune l'a dit Guvicr, mais un oiseau lié en même 

 temps aux Vautours et aux Galliiiograllcs les plus voisins de ceux-ci, par exemple les 

 Kamichis. » (18Û4, p. 33 ; voy. aussi Paléontologie française, 1859, 2^ édit., p. 428.) 



(2) Reinhardt, Nojere Ophjsning cm det iKjobcnhavn fuudne Drontehovcd {Kro^er's 

 Naturhistoresk. Tidskrift, 18/i2, 1. IV, p. 71). 



(3) G. R. Gvny,Ge)icraof Birds, 1849, t. II. 



(4) Le prince Charles Bonaparte divise l'ordre des Columbœ en deux sous -ordres, 

 celui des Gyrantes on Pigeons ordinaires, et celui des Inepii, comprenant les Didinœ et 

 les ^Epyornithinœ {\0Y. Classification ornithologiquc par séries, Compi. rend, de l'Acad. 

 des se, 1853, t. XXVII, p. 643). — Conspectus generum Avium, 185 7, t. II, p. 2. 



(5) Numéros du 20 janvier 1866. 



