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Chez le Droiite, on retrouve toutes les particularités de 

 structure que je viens de signaler, comme étant propres aux 

 Colombides. 



Ainsi que je l'ai fait voir dans un autre travail, les caractères 

 tirés de la disposition des crêtes calcanéennes présentent une 

 fixité remarquable dans les différents groupes naturels de la 

 classe des Oiseaux ; par conséquent, ils doivent être pris en 

 sérieuse considération, dans toute discussion relative aux affi- 

 nités zoologiques de ces animaux. Or, nous venons de constater 

 que l'organisation de cette partie du squelette est essentielle- 

 ment la même chez les Colombides et chez le Dronte, tandis 

 qu'elle est très-différente chez les Accipitres. J'ajouterai que 

 parmi ces dernières espèces, les plus marcheuses, telles que le 

 Caracara, le Berigora et le Percnoptère, ne font pas exception à 

 la règle générale et n'indiquent aucun passage vers les formes 

 qui se remarquent chez l'oiseau de l'île Maurice. 



Le tibia et le péroné des Oiseaux de proie sont faciles à dis- 

 tinguer des parties correspondantes du squelette chez les Colom- 

 bides. Dans le premier de ces groupes, le tibia est généralement 

 droit et légèrement comprimé d'avant en arrière, dans sa partie 

 inférieure. La crête péronière est longue et saillante; la gouttière 

 surmontée d'un pont osseux, dans laquelle glisse le tendon de 

 l'extenseur des doigts, est dirigée très-obliquement en bas et 

 en dedans. En arrière, la gouttière rotulienne est large et régu- 

 lièrement évasée. Chez le Pigeon et chez le Dronte, le tibia est 

 presque cylindrique et présente une légère courbure à concavité 

 interne ; la crête péronière est faible et peu saillante ; la gout- 

 tière de l'extenseur des doigts est presque verticale et le pont 

 sus-tendineux est dirigé transversalement; enfin, la partie in- 

 terne de la gouttière rotulienne est fortement renflée et remonte 

 beaucoup. Le péroné est court, libre, et occupe environ le tiers 

 supérieur du tibia, tandis que chez les Rapaces il est très-long 

 et descend jusque vers la partie inférieure de cet os, sur lequel il 

 se soude généralement. 



Le fémur des Accipitres se reconnaît à sa forme légèrement 

 arquée en avant, son trochanter, faiblement développé, s'avance 



