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Gröfse und oft in unglaublich kleinen Schriftzügen geschrieben finden, 

 darum aber nicht weniger Autorität in Anspruch nehmen, da sie eben 

 so officiell, und im Namen des redend eingeführten Königs abgefafst 

 sind, wie jene. 



Der Thon war nämlich in jenen Ländern das gebräuchliche Schreib- 

 material, sowohl für öffentliche als private Zwecke, und selbst der Neben- 

 gebrauch des Papyrus, wenn er auch nicht unwahrscheinlich ist, läfst sich 

 bis jetzt nicht nachweisen. Den Eigenschaften des weichen Thons ver- 

 dankt die ganze Keilschrift ihre eigenthümliche Form, ihre Zusammen- 

 setzung aus Keilspitzen; und sollte man einst den gleichzeitigen Gebrauch 

 des Papyrus oder eines andern glatten Schreibmaterials durch besclu-ie- 

 bene Reste nachweisen können, so würde man auch die einzelnen Schrift- 

 zeichen nicht aus Keilen, sondern aus Linien gebildet finden, die den 

 ursprünglichen Bildzeichen, die wir auch hier als den Ausgangspunkt an- 

 nehmen müssen, näher standen. Der Druck in den Thon verlangte für 

 jeden Strich ein ausdruckvolles dickes und ein die Richtung angebendes 

 dünnes Ende, wie sie im Keil verbunden sind, der durch den eckigen 

 Kopf eines Griffels leicht hergestellt wurde. Was von diesen Thon- 

 schriften dann aufbewahrt werden sollte, wurde gebrannt, und so bildeten 

 sich die Bibliotheken und Archive jener Länder, die ihren Zweck der 

 Dauerhaftigkeit so gut bewährt haben, dafs sich bereits Tausende jener 

 kleinen Thonkörper in den Europäischen Sammlungen aufgespeichert finden, 

 die uns, wenn sie erst alle entziffert sein werden, eine reiche und äufserst 

 manigfaltige Litteratur jener Völker in Aussicht stellen. 



Darunter finden sich nun auch längere historische Texte und da- 

 tirte Inschriften, die bereits nach Hunderten zählen. Der älteste bekannte 

 längere Text, älter als alle bis jetzt gefundenen Steintexte, die Chronik 

 eines Königs im Stile der erwähnten monumentalen Inschriften enthaltend, 

 befindet sich auf einem 8 seifigen Prisma des Brittischen Museums, wel- 

 ches in 4 gleichlautenden Exemplaren unter den 4 Ecken des grofsen 

 Tempels von Assur in Kala Scherghat am Tigris gefunden wurde und in 

 dem grofsen Inschriftenwerke von Rawlinson und Norris publicirt ist. 

 Die Inschrift wurde 1857 von Rawlinson, Oppert, Hincks und Eox Talbot 

 gleichzeitig und im Wesentlichen übereinstimmend, vom ersten in ihrer 

 ganzen Länge, von den übrigen theilweise, übersetzt. Jetzt liegt sie 



