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des montagnes de sable qui, sur les rives de xer, par M. te 
l'océan, roulaient au gré des vents. C'est dans comte de Tour- 
une de vos séances solennelles, et en présence "re 
d’un public éclairé , qu’il a tracé cette vaste opé- 
ration. Vous auriez de justes reproches à nfe 
faire si je retranchais ici un seul trait du beau 
tableau que vous avez admiré. 
» Les rives de l'océan offrent sur plusieurs 
points le spectacle de montagnes de sable, qui, 
dociles à l’action des vents, marchent pour ainsi 
dire vers la terre , portant avec elles la dévas- 
tation. Mais nulle part ce phénomène n'est 
aussi remarquable que dans le pays borné par 
les embouchures de la Gironde et de l'Adour, 
et baigné par la mer de Gascogne. Là, s’élèvent 
sur une surface de r0o lieues carrées des chaînes 
de dunes de 50 mètres de hauteur , qui, sou- 
levées par les orages , roulent périodiquement 
sur les sols cultivés leurs flots dévastateurs , dis- 
putent la terre à l'homme, et semblent destinés 
à faire reculer la civilisation. » 
» Décrire ces chaînes de montagnesambulantes, 
montrer l'effrayante aridité qu’elles répandent sur 
leur passage, peindre enfin le génie de l'homme 
disant aux vagues de sable : Vous w’irez pas plus 
loin : tel est le but de ce mémoire. Heureux si 
à defaut de talent, je trouve dans l'intérêt de 
mon sujet les moyens de captiver votre attenlion.» 
