de Lyon. 39 
» Delà se montre la chaîne des dunes dans 
toute son horreur. De là l'œil n’aperçoit plus 
que des amas de sable de toutes les formes: il 
cherche en vain dans ces vallées, sur ces pentes 
rapides quelques traces de végétation , une 
mousse, la moindre graminée: seule , la des- 
truction offre autour de lui son image : aucun 
feuillage, aucune herbe ne croît, pour recueillir 
les brises de la mer, et l'air n'est frappé que du 
bruissement lointain des brisans , et du sifflement 
du sable qu'enlève le vent. Partout une arène 
ardente , étincellante, mobile, fatigue les yeux 
de sa monotone blancheur, désole l'ame de son 
aridité : quelquefois seulement un tronc d'arbre : 
pourri, témoigne , en s'élevant au-dessus de ce 
sol maudit, que jadis une terre plus heureuse 
exista sous cette couche dévastatrice. » 
» À chaque pas qu’il fait dans ce désert, un dan- 
ger menace le voyageur ; il marche, et tout-à- 
coup sans aucun signe précurseur , la terre fuit 
sous ses pieds, le sable s’entr'ouvre , l'eau jaillit, 
et il s'enfonce dans un gouffre qui se refermerait 
sur lui si en se couchant précipitamment sur le 
sable , l'habitant du pays n'évitait ce piége dan- 
gereux. On appelle Bioures ces cavités pleines 
d’eau , qu’un sable léger a recouvertes d'une 
voûte trompeuse , présentant à l'extérieur toutes 
les apparences d'un terrain solide. Telles sont 
