de Lyon. 193 
aucuns vestiges de l’homme ,et où la nature , accou- 
lumée au plus profond silence , semble s’élonner de 
s'entendre interroger pour la première fois. K] 
atteignit des sommités où, même sous la ligne, 
la rigueur du froid avait étoufté toute végétation , 
et il osa s'approcher de ces vastes brasiers dont 
les flammes s’échappent par torrens au-dessus 
des glaces éternelles. 
Après avoir parcouru dans tous les sens les 
Alpes péruviennes, il se dirigea vers les côtes 
de la mer pour envoyer en Europe une partie 
de ses richesses botaniques. Parmi les plantes 
dont il fit présent au vieux continent , je citerai 
cette plante suave connue sous le nom d'Hélio- 
trope du Pérou. 
Quelle serait notre indigence si nous étions 
réduits aux seuls végétaux que la nature a semés 
dans les contrées que nous habitons! Originaires 
d'un pays inconnu, les céréales nous furent 
apportées à une époque dont l’histoire a perdu 
le souvenir. L'empereur Probus envoya la vigne 
aux Gaulois ; Lucullus leur avait précédemment 
donné le cerisier ; lungues années après on vit 
arriver en France le pêcher et d'autres arbres 
de la même famille. Le müûrier vint du midi de 
l'Europe , sous le bon Henri. Le botaniste 
V'Écluse fit connaître à la France la pomme de 
terre ; l'ambassadeur Nicot envoya du Brésil la 
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