DE l'orégon. 153 



De là, vers Umpquona, l'or est plus ténu encore ; il ressem- 

 ble à de la poussière dont on sent à peine le grain sous le 

 doigt. Je n'ai pas pu me rendre compte exactement de la 

 quantité de platine et d'iridium qu'on obtient sur cette partie 

 de la côte; mais je suppose qu'il y a environ 60 % d'iridium 

 et 6 ou 8 7o de platine. 



Il est à remarquer que depuis Crescent-City jusqu'à Ump- 

 quona, l'iridium et le platine ont partout la même apparence, 

 la même forme; les paillettes ont la même dimension. Cepen- 

 dant on m'a fait voir, comme une grande curiosité, mie pépite 

 d'iridium de la grosseur d'un grain de riz : c'est la seule de 

 cette taille qui ait été rencontrée. J'ai tamisé près de 25 kilogr. 

 de paillettes d'iridium sans rien trouver qui eût le i/4 de 

 cette taille. Le rhodium se présente partout sous la forme 

 d'une poussière noirâtre, et il est toujours en petite quantité. 



Il n'y a rien de fixe quant à la profondeur à laquelle on 

 peut atteindre la couche aurifère, et de plus l'épaisseur de 

 cette couche varie de quelques centimètres à plus d'un 

 mètre. Tantôt elle est enfouie à 7 mètres sous le sol , tantôt 

 on la découvre à la surface, tantôt sa masse est disséminée 

 dans toute l'épaisseur de la grève. L'aspect du terrain ne 

 peut rien faire préjuger de la quantité de l'or ou de la pro- 

 fondeur à laquelle on le rencontrera. Souvent la couche au- 

 rifère renferme des pièces de bois, des racines et toutes sortes 

 de débris végétaux. J'ai vu des troncs d'arbres extrêmement 

 curieux, l'une des extrémités étant parfaitement silicifiée et 

 faisant feu au briquet , tandis que l'autre a conservé son état 

 naturel dans toute son intégrité. Parfois une partie du 

 ligneux pénètre dans le bois pétrifié, et alors il est trans- 

 formé en lignite brûlant parfaitement bien. Je n'ai pas pu 

 m'expliquer ce phénomène très-digne d'attention. 



Presque partout la couche aurifère git sur un lit de glaise 

 d'un blanc bleuâtre ou verdâtre, ressemblant au kaolin. A son 



