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emboîtées les unes dans les autres ; il y a huit cellules de la 

 première génération, et chacune de celles-ci en contient huit 

 de la seconde. Chez les eudorines, le mode de propagation 

 est encore plus singulier. Dans une première phase, la cel- 

 lule-mère renferme seize cellules qu'elle a produites; bientôt 

 chaque cellule se multiplie à son tour et la colonie se com- 

 pose de plus de trente-deux êtres; alors la cellule-mère se 

 rompt et met en liberté les familles qu'elle contenait; mais, 

 à ce moment, chaque cellule isolée forme des œufs qui vont 

 multiplier, sous une nouvelle forme, ces animalcules si sin- 

 guliers. Quand les infusoires se fractionnent par voie de 

 division spontanée, de tous leurs organes, les seuls qui se 

 transmettent par partage sont ceux où les germes se sont 

 formés. Ainsi, à l'instant oii la forme nouvelle est libre et 

 isolée, elle a déjà la puissance de se multiplier. On est par- 

 venu à calculer le nombre des infusoires qui dérivent simple- 

 ment par voie de scission d'une forme déterminée ; au bout 

 d'un mois, deux stylonichiées avaient une progéniture de plus 

 d'un million quarante-huit mille individus, et dans un laps 

 de quarante-deux jours, une seule paramécie avait produit 

 plus d'un million trois cent quatre-vingt-quatre mille formes 

 semblables à elle. A quels chiffres n'atteindrait-on pas si 

 on pouvait tenir compte des modes de propagation par germes 

 et par bourgeons qui s'accomplissent en même temps chez 

 les mêmes êtres? On comprend, à l'aide de pareils faits, qu'il 

 suffit d'un seul germe, placé dans des conditions favorables, 

 pour produire en quelques jours toute une population de 

 formes microscopiques. 



Mais ces faits ne sont pas les seuls qui puissent exciter 

 notre étonnement; la nature a voulu assurer la conserva- 

 tion des infusoires par leur développement même ; on en 

 connaît plusieurs , en effet, qui subissent des métamorpho- 

 ses comme les insectes , pendant les phases diverses de 



