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Un trait frappant de la flore de Art, c'est sa ressemblance avec 

 celle de l'île Bourbon. — Un autre caractère non moins re- 

 marquable et qui affaiblit un peu le précédent, c'est sa pau- 

 vreté en fougères. — Un troisième, c'est la prédominance de 

 certaines familles, celles des Rubiacées par exemple, des 

 Myrtacées, des Aurantiacées et l'absence complète de tout 

 représentant d'autres familles propres cependant aux pays 

 chauds, telles que celles des Onagrariées et des Mélastoma- 

 cées que l'on trouve à la fois à Bourbon et en Nouvelle- 

 Calédonie. 



Il n'est pas aussi sans intérêt de remarquer que, pour être 

 voisine de l'Australie, notre île lui ressemble fort peu sous 

 le rapport de la végétation. Des nombreuses Orchidées qui 

 font l'ornement de la flore australienne je ne connais ici que 

 le Thehjmilra major, le Microlis microphiflla et le Plerostylis 

 concinna. Ses innombrables genres de Proteacées et d'Epa- 

 cridées ne sont représentés que par un Lamatia, un Stenp- 

 carpus et un Leiicopogon. 



Après avoir succinctement signalé les divers traits de la 

 flore, disons un mot des avantages que l'homme en retire ou 

 pourrait en retirer. Inutile de signaler le cocotier, le bananier, 

 l'arbre à pin , les trois espèces d'ignames (Diosnilea alata, 

 pentaphylla et bulbifera), les deux deTaro {Calladium escu- 

 lenliim et macrorhizon) , les nombreuses variétés de cannes à 

 sucre qui, dans la plupart des îles de l'Océanie tropicale, for- 

 ment la base de la nourriture des indigènes. Mais à Art en 

 particulier, les naturels trouvent des aliments dans les jeunes 

 tiges du palétuvier [Rhizophora gijmnorhiza) qu'ils font griller 

 ou étuver, dans les valves tuberculeuses d'une Légumineuse 

 (Droclea odorata mihi.) , dans celle de la fougère comes- 

 tible [Pteris esculenta), dans les fruits d'une Eugénie (E. ar- 

 trnsis mihi.), d'un chrysophylle (C. arteme mihi.), d'un 



