258 DANGERS DES MARIAGES ENTRE CONSANGUINS 



Lorsqu'à ces faits si notoires, viennent s'ajouter encore 

 d'importantes observations concernant l'influence exercée sur 

 le produit de la conception par les circonstances momentanées 

 où se trouve l'être générateur, par l'âge de celui-ci, par les 

 lieux, par les saisons, etc., n'est-il point permis de penser 

 que là se trouve le point de départ de l'hygiène la plus vivi- 

 fiante? Ce genre d'observations et cette étude approfondie 

 des causes les plus initiales des dégradations et des souffrances 

 humaines, doivent forcément conduire la pratique de la 

 médecine à une meilleure entente de la nature des maladies, 

 à des résultats plus décisifs. Appuyée sur les données déjà 

 très-certaines de l'hérédité proprement dite, la science 

 médicale peut dire avec assurance : S'il ne nous est pas tou- 

 jours possible de guérir les complications finales des maladies 

 héréditaires, que si nous sommes souvent impuissants pour 

 soustraire l'humanité aux conséquences de ses propres fautes, 

 nous n'en sommes pas pour cela réduit à l'inaction, et c'est 

 au médecin que revient la mission de fixer les règles qui 

 doivent présider à la régénération intellectuelle physique et 

 morale de l'espèce (M. Morel, dans son excellent ouvrage sur 

 l'Aliénation mentale). Elle opère avantageusement sur le fait 

 accompli ; elle a des méthodes thérapeutiques , fondées sur 

 l'antagonisme de conditions opposées à celles où s'est trouvé 

 l'enfant frappé par de vicieuses prédispositions héréditaires; 

 et nous avons l'espoir de vous entretenir un jour de ce point 

 si intéressant du traitement des maladies de famille, dont 

 l'observation délicate et minutieuse est des plus propres à 

 faire progresser la médecine pratique (Voir notre Hyrjiène des 

 familles, passim) . Quelquefois des circonstances fortuites, des 

 faits imprévus, viennent jeter une grande lumière sur la 

 prophylaxie de ces maux. Nous tenons d'un médecin digne 

 non-seulement de la sympathie, mais de l'admiration du monde 

 civilisé par sa science et par l'apostolat qu'il exerce, le docteur 

 Guggenbuhl, la relation du fait suivant : Dans ses Recherches 



