AU POINT DE VUE SANITAIRE. 267 



Presque à la même époque naissait dans le précédent hos- 

 pice un enfant atteint d'une remarquable difformité: l'absence 

 de la main droite. On voit seulement sur le moignon de 

 l'avant-bras cinq tubercules jouissant de mouvements. Ici, ce 

 n'est point la consanguinité qui est en cause, mais bien une 

 condition aussi défavorable à une saine et valide conception : 

 la mère, âgée de vingt ans, avait eu cet enfant d'un homme 

 parvenu presque à la caducité. 



Mais voici la relation d'un fait bien plus surprenant : il s'agit 

 d'une véritable endémie de sexdigitisme, d'une population 

 entière qui, sous l'influence de la cause précitée, a été 

 frappée de cette bizarre anomalie. Nous devons la connais- 

 sance de ce fait singulier à notre savant confrère, le docteur 

 A. Potton, qui l'a observé sur les lieux mêmes. 



Il existe dans le département de l'Isère, non loin de la côte 

 Saint-André et de Rives, un tout petitvillage nommé Izeaux, 

 isolé, perdu en quelque sorte autrefois, au milieu d'une plaine 

 sinon complètement inculte, du moins très-pauvre, dite la 

 plaine de Bièvre. Les chemins, les communications dans ce 

 pays peu fertile, étaient difficiles, sinon impraticables. Les 

 habitants d'Izeaux, simples, presque abandonnés à eux-mêmes, 

 n'entretenaient que des rapports éloignés avec les populations 

 environnantes, sans se mélanger avec elles, ils se mariaient 

 constamment entre eux et ainsi fréquemment en famille. A la 

 fin du siècle dernier, de cette manière défaire, de ces alliances 

 constantes entre parents était née et entretenue par elle une 

 monstruosité singulière, qui, il y a trente-cinq à quarante ans, 

 frappait encore presque toute la population. Dans cette com- 

 mune, hommes et femmes étaient porteurs d'un sixième doigt, 

 d'un doigt supplémentaire implanté aux pieds et aux mains. 

 Lorsqu'en 1829 et en 1836, dit M. Potton, j'ai observé ce bi- 

 zarre phénomène, déjà, chez quelques sujets, il n'existait 

 qu'à un état plus ou moins rudimentaire ; chez plusieurs, ce 

 n'était qu'un gros tubercule, au centre duquel cependant on 



