272 DANGERS DES MARIAGES ENTRE CONSANGUINS. 



dans une famille, comme nous en avons vu, exempte de toute 

 infirmité, de toute iufluence héréditaire, dont les membres 

 sont entourés de soins intelligents, comment expliquer, disons- 

 nous, la naissance dans un semblable milieu de trois, quatre, 

 cinq sourds- muets? 



Nous savons aujourd'hui que la France contient 29 512 in- 

 dividus privés de l'ouïe et de la parole. Or, d'après leurs ré- 

 partitions dans les différentes localités, il résulte que le plus 

 grand nombre se trouve dans les départements montueux, où 

 les voies de communications sont rares. Le déparlement de 

 l'Ariége, par exemple, accuse le chiffre le plus élevé (161 par 

 100 000 habitants, d'après le docteur Boudin). Nous savons 

 de bonne source que dans l'Ariége, les unions consanguines 

 sont si fréquentes que les ecclésiastiques de ce pays se sont 

 quelquefois adressés à la Faculté de Médecine de Montpellier 

 pour lui demander un blâme public et motivé de ces sortes 

 d'union. La Faculté, sans doute, a dû décliner une telle mission, 

 mais la natuie seule de la demande témoigne d'une grave 

 préoccupation. Remarquons que les pays où se voient le plus 

 de sourds-muets, la Suisse, le Tyrol, etc., sont aussi ceux où 

 l'on compte le plus de crétins, ceux où l'espèce humaine offre 

 les caractères d'une détérioration profonde, d'une dégradation 

 physique et morale. Là meurent un plus grand nombre 

 d'enfants en bas âge ; là aussi la jeunesse est moins riche en 

 sujets valides, et l'on voit, parmi les adultes, le nombre de 

 ceux qui sont propres au service militaire diminuer dans une 

 proportion considérable. Il est impossible de ne pas établir un 

 rapprochement entre ces faits; ils sont concordants, les mê- 

 mes causes générales tendent à les reproduire; il y a con- 

 nexité entre toutes les expressions d'un même état, entre l'al- 

 tération de l'espèce et la diminution de vitaUté des individus. 



