XXX: Gedächtnifsrede 
mehr in zwei Bündel zerspalten wird, sobald nur diesem Spiegel oder Kalk- 
spath die geeignete Stellung gegeben ist. 
Die Entdeckung dieser Erscheinung, welche von ihrem Urheber mit 
dem Namen der Polarisation desLichts belegt wurde, erregte das gröfste 
Aufsehen, namentlich in Frankreich, wo man sie auch sogleich mit Eifer 
weiter verfolgte. Malus selbst, Arago und Biot waren es in der ersten Zeit 
vorzüglich, welche die neu aufgeschlossene Fundgrube auszubeuten suchten. 
Unter andern hatte man gefunden, dafs Platten von doppeltbrechenden 
Kristallen bei gewisser Lage die durch Reflexion erzeugte Polarisation zer- 
stören oder das im zweiten Spiegel verschwundene Bild wieder herstellen. 
Und als Arago dieselben Versuche auf dünne Blättchen von Gyps und 
Glimmer, so wie auf Bergkrystallplatten ausdehnte, zeigten diese ihm zugleich _ 
die prachtvollsten Farben. An unkrystallisirten Substanzen oder an einfach 
brechenden Krystallen konnte er diese auffallende Eigenschaft nicht bemer- 
ken. Nur ein einziges prismatisches Stück Flintglas machte eine Ausnahme; 
es depolarisirte, wie man sich ausdrückte, das Licht ebenfalls und entfaltete, 
zwar nur an einzelnen Stellen, Farben wie Krystallblättchen. 
So standen die Sachen, als Seebeck im August 1812 sich mit diesem 
neuen Zweige der Optik zu beschäftigen anfing. Bis dahin waren in Deutsch- 
land die Versuche der französischen Physiker nur wiederholt, ihnen aber 
nichts hinzugefügt worden. 
Wahrscheinlich durch Arago’s Erfahrungen angeregt, begann See- 
beck damit, das Verhalten des Glases im polarisirten Licht zu untersuchen. 
Anfangs konnte auch er in Glasstücken von verschiedener Form nur stellen- 
weis einzelne Farben auffinden; nachdem er indefs seinem Apparat eine an- 
dere Einrichtung gegeben, war er so glücklich, am 21. Febr. 1813, zum 
ersten Male jene zierlichen Gestalten, welche er später den Namen entopti- 
sche Figuren beilegte, in ihrer ganzen Vollkommenheit und Farbenpracht 
zu erblicken. 
Nicht jedes Glas zeigte diese Figuren, und lange blieb ihm verborgen, 
welche Beschaffenheit des Glases zum Auftreten derselben erforderlich sei. 
Endlich im October 1814 gelang ihm auch dieses; gelang es ihm, den Span- 
