18 Pınorka über verlegene Mythen 
Mythen zu warnen und deren Gegenwart auf den Kunstdenkmälern so selten 
als möglich zu vermuthen. 
Unter solchen Umständen möchte es vielleicht an der Zeit sein, die- 
ser Klasse von Mythen eine besondere Aufmerksamkeit zuzuwenden und 
durch die That zu beweisen, dafs sie das Anathem, welches über sie aus- 
gesprochen wird, nicht verdienen, sondern durch Belehrung und Aufhel- 
lung dunkler Punkte der Sagenwelt und Religion vor dem grofsen Haufen 
der gelegenen Mythen sich besonders empfehlen. 
Die Warnungstafel gegen die verlegenen Mythen auf Kunstdenk- 
mälern hat ihren Ursprung in der Art und Weise, welche viele unserer Al- 
terthumsforscher bei der Betrachtung und Erklärung der Kunstdenkmäler 
beobachten. Statt von der Beschauung des Kunstdenkmals auszugehen, 
den allgemeinen Sinn und die Motive der Handlung zu erforschen und nach 
der Feststellung dieses Gesichtspunktes mit Hülfe der durch gewisse Attri- 
bute näher charakterisirten Personen an die Mythologie sich zu wenden und 
sie um Scenen gleichen Ausdrucks zu befragen, wird gewöhnlich ein ganz 
entgegengesetzter Weg eingeschlagen, nämlich mit der Litteratur begonnen, 
eine bedeutsame Stelle eines Schriftstellers, in welcher oft nur eine von den 
Figuren der künstlerisch dargestellten Handlung sich vorfindet, vorzugsweise 
hervorgehoben und mehr oder minder gewaltsam und geschickt zugleich an 
das Kunstdenkmal angeheftet, so dafs dieses sich scheinbar fügen mufs. 
Diese Methode, welche es erklärlich macht, wie ein und dasselbe Denkmal 
oft so viele, dem Sinne nach ganz verschiedene Erklärungen hervorruft, ist 
leider noch die gangbare, aber deshalb nicht die richtige. Unsres Bedün- 
kens mufs die Beschauung des Denkmals und das ihm selber Abfragen, was 
es bedeute, jedweder gelehrten Forschung vorangehen. Die Namentaufe 
der einzelnen Figuren, meistens erst die Frucht mythologischen Studiums 
oder Wissens, gilt uns nur als die zweite Operation: daher kann es kom- 
men, dafs man ein Denkmal richtig versteht, ohne die dazu passenden Namen 
zu besitzen, und andererseits gehört es leider nicht zu den Seltenheiten, dafs 
ein reicher Vorrath von Namen für eine Kunstvorstellung geboten wird, 
deren Sinn und Bedeutung uns dennoch verschlossen bleibt. 
Ist das Gesagte richtig, so kann die Vergessenheit eines Mythos, die 
Dunkelheit seiner schriftstellerischen Quelle nicht hindern, auf denselben 
einzugehen, sobald nur sein Inhalt mit dem, was das Kunstdenkmal angiebt, 
