zu den religiösen Vorstellungen ihrer Untergebnen. 53 
traut, deren theure Herrschaft es in seinem Erwerbe schmerzlich fühlt (!); 
und hat auch dieses Zeichen der Zeit noch nicht hingereicht, den Misbrauch 
der Überlegenheit an Besitz, Kenntnifs oder Ansehn zu beschränken: so 
kann nur noch erwartet werden, dafs religiöse Vorstellungen sich mit der 
langsam heranwachsenden Empfänglichkeit für Vernunftgründe vereinigen 
und auch hier der Staatsgewalt Bahn brechen. Wenn das britische Parla- 
ment sich endlich mit Erfolg der unglücklichen Kinder annahm, deren Ju- 
gend im Joche der Fabrikunternehmer dahinwelkt: so vermochten haupt- 
sächlich religiöse Vorstellungen der Menschlichkeit, diesen Sieg über die 
kalte Berechnung des Vortheils in der gewerbthätigsten aller Nationen zu 
verschaffen. 
Eben weil angeborne Menschenrechte so häufig schmählich verkannt 
wurden, traten dagegen auf Ansichten von ihrem Umfange, welche nicht nur 
der Sitte, sondern der Sittlichkeit Hohn sprachen, und das Menschenge- 
schlecht mit dem Verluste der bereits erlangten Bildung und des mühsam 
erworbnen Wohlstandes bedrohten. Was am Ende des achtzehnten Jahr- 
hunderts als politische Verirrung erschien, wüthete in der ersten Hälfte des 
sechszehnten als religiöse. Die christliche Freiheit der Schwärmer, welche 
sich bis auf das Verleugnen alles Gehorsams gegen weltliche Obrigkeit er- 
streckte, ihre Gemeinschaft der Güter, ausgedehnt bis auf die Gemeinschaft 
der Frauen; ihr neuer Himmel auf Erden, der in den verheerten Ländern 
nur Aschenhaufen, Blut und Thränen zurückliefs — diese schauderhaften 
Folgen einer wahnsinnigen Anwendung religiöser Vorstellungen, mufsten 
von der Staatsgewalt mit aller Macht bekämpft werden, welche der Geist 
und die Sitte ihr zuwandten; und wie gräfslich hier Gräuel mit Gräueln ver- 
golten wurden, bezeugen noch heute die eisernen Käfige am Lambertus- 
Dome zu Münster. Was in neuester Zeit auf den Grund ähnlicher Verirrun- 
gen sich wiederum regt, erscheint dem gesunden Sinne der grofsen Masse 
des Volks bereits so widerlich, dafs es nur Spott und Verachtung gebiert, 
und es keines besondern Aufwandes von Macht, sondern nur eines reinen 
(') Bei dem ersten Auftreten der asiatischen Cholera war von Moskau bis nach Syrakus 
unter dem niedern Volke der Glauben verbreitet, dals die Reichen die Armen durch die 
Ärzte vergiften liefsen, um sich ihrer Ansprüche auf Unterstützung zu entledigen: und es 
entstanden daraus Aufstände, worin selbst Ärzte bedauerungswerthe Opfer des rasenden Pö- 
bels wurden. 
