zu den religiösen Vorstellungen ihrer Untergebnen. 61 
bende Verhältnisse fern von den Wirkungskreisen hält, worauf sie der unbe- 
fangnen Entwickelung der religiösen Vorstellungen störend entgegentreten 
würden, hat sie redlich gethan, was sie vermag, und darf des Lohnes so 
weit gewifs sein, als menschlicher Vorsicht überhaupt vergönnt ist, sich des- 
sen Genufs zu sichern. 
Jede Religionsparthei mufs ihre Unterscheidungslehren für richtiger 
und heilsamer achten, als die abweichenden anderer: daraus folgt nothwen- 
dig ein Bestreben, den Glauben daran in den eignen Glaubensgenossen zu 
bewahren, und in den Umgebungen derselben zu verbreiten. Dafs die Staats- 
gewalt ihre Macht niemals anwenden dürfe, solches Bestreben zu fördern 
oder zu hemmen, kann nicht behauptet werden, weder so fern sie herrscht, 
noch so fern sie regiert. Es ist bereits oben bemerkt worden, dafs sie ver- 
pflichtet ist, solche Verletzungen der Sitte zu hindern, welche die Gemüther 
empören. Es mag zwar wohl sein, dafs religiöse Vorstellungen, welche die 
Einen heilig halten, den Andern eine Thorheit, wo nicht gar ein Ärgernifs 
sind: aber so lange der grofsen Masse der Bevölkerung eines Landes Vorstel- 
lungen dieser Art durch Erziehung, Lehre und Beispiel so tief eingeprägt 
sind, dafs der Mangel eines Glaubens daran als schändlicher Frevel erscheint, 
wird die Staatsgewalt durch Verbote und Strafen von Handlungen abhalten 
müssen, welche solchen Unglauben vor dem Volke bekunden. Dieser Akt 
der Herrschermacht ist aber sehr vereinbar mit einer Richtung der Regie- 
rungsmacht auf Milderung des Abscheus gegen den vermeinten Frevel: diese 
wird die Nothwendigkeit einer Bestrafung solcher Handlungen nur so weit 
anerkennen, als sie unvermeidlich bleibt, um das Ansehn der Staatsgewalt 
gegenüber dem Glaubenseifer ihrer Untergebnen aufrecht zu halten; und 
sehr gern diese traurige Nothwendigkeit so weit beschränken, als ihre Weis- 
heit Mittel dazu findet. 
Es giebt religiöse Vorstellungen, womit die Bildungsstufe, worauf der 
Staat dermalen steht, gar nicht bestehen kann. Spanier und Portugiesen 
brachten in die neue Welt hinüber die Vorstellung, dafs alle äufsern Güter 
nur allein das Erbtheil der Rechtgläubigen, und diese befugt sind, sich die- 
selben überall anzueignen und ihren ungläubigen Besitzern nur die Wahl 
zwischen Bekehrung oder Ausrottung zu lassen: die natürlichen Strafen 
dieser Gräul lasten noch heut auf den Erben des geraubten Gutes, ob- 
