73 Zumer über die Römischen Ritter 
Livius kann wohl eine hergebrachte Zahl der alten Republik, aber nicht eine 
so späte Vermehrung in die Königszeit hinaufrücken. 
Die Anweisung von Ritterpferden war nach dem zweiten Punischen 
Kriege ein militärischer Luxus, die Equites Romani equo publico ein ehren- 
haftes und stattliches Corps, dessen Bestand mit der Comitialverfassung in 
zu genauer Verbindung stand, als dafs man es eingehen lassen konnte. Für 
den praktischen Zweck des Ritterdienstes bei den Legionen war schon längst 
eine andere Einrichtung daneben in Gebrauch, über deren Anfang Livius 
V,7 schön berichtet: Während der Belagerung von Veji (351 der Stadt, 
{93 vor Chr.), als man schon in Rom den Fall der Stadt erwartete, kam 
plötzlich die Nachricht, die Vejenter hätten einen glücklichen Ausfall ge- 
macht und die Belagerungswerke mit grofsem Menschenverlust der Römer 
zerstört. Der Senat war in Besorgnifs und Verlegenheit. Da meldeten sich 
diejenigen, erzählt Livius, quibus census equester erat, equi publiei non erant 
assignati, und erklärten sie seien bereit mit eignen Pferden zu dienen. Ich 
glaube hieraus mit Recht schliefsen zu können, dafs damahls unmöglich 3600, 
ja nicht einmahl 2400 Pferde assignirt waren: denn so vieler bedurfte es 
nicht. Ihr Beispiel entflammte die zum Fufsdienst Eingeschriebenen, und 
auch diese meldeten sich zu freiwilligem Dienst. Der Senat nahm das An- 
erbieten dankbar an; er beschlofs, der freiwillige Dienst solle ihnen in Hin- 
sicht der Dienstzeit und der Löhnung angerechnet werden (aera procedere); 
und Livius erzählt weiter: ei equiti certus numerus aeris est assignatus. 
Tum primum equis merere equites coeperunt. 
Ich begreife nicht, wie die letzten Worte von ausgezeichneten Philo- 
logen mifsverstanden werden konnten. Gronov erklärt ‚‚damahls zuerst 
empfingen die Ritter Geld,” merere sei gleich stipendium accipere; und da- 
mit man ja nicht zweifelhaft sein könne, wie er den Satz mifsversteht, so 
setzt er ausdrücklich hinzu ‚‚die Ritter, sowohl die, welche ein Pferd vom 
Staat hatten, als die mit ihrem eignen zu Felde zogen.” Man begreift doch 
nicht, warum bei der Noth des Staats auch jene. Schelius (') irrt eben 
so wunderlich. Er behauptet, ‚,‚es sei ganz klar, dafs von nun an alle Rit- 
ter ihr Pferd aus eignen Mitteln anschafften, dafür aber jene 10000 As Aus- 
(') Thesaur. antigq. Rom. Tom. X p.1206. 
