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Localität der an Umfang den Ruinen Babylons fast gleichen Ruinen von 
Ahwaz war zuvor niemals die Rede. Da wir jedoch in diesen eine bisher 
aufser Acht gebliebne vermittelnde Station der Geschichte dieses merkwür- 
digen Aromas für den Orient und Occident, ja für die ganze Alte und Neue 
Welt anerkennen müssen, durch welche manches im Dunkel Gebliebene er- 
hellt wird: so mag es nicht ohne Gewinn sein, die geographische Verbrei- 
tungssphäre eines so merkwürdigen Naturproductes etwas genauer ins Auge 
zu fassen. Ist es doch für die Geschichte des Menschengeschlechtes von 
so entschiednem Einflusse geworden, dafs selbst die merkantilen und politi- 
schen Lebensfragen der Welttheile in neuern Zeiten, wie das Schicksal gan- 
zer Völkerracen, Jahrhunderte hindurch davon abhängig erschienen. 
Doch nur die geographische Seite haben wir hier allein als Gegen- 
stand unsrer Untersuchung über das Zuckerrohr und sein Product aufge- 
fafst und vorzugsweise die asiatische als die primitive nach Natur und 
Geschichte zu erforschen versucht. Durch die übrigen Theile der Alten 
Welt haben wir die schon bekannteren Thatsachen nur etwa zu berichtigen 
und kurz anzudeuten; was aber die Neue Welt betrifft, auf die classischen 
naturhistorisch -politischen Arbeiten eines Meisters (?) in diesem Gebiete 
hinzuweisen, die allgemein bewundert sind, zu welchen hier kein Seiten- 
stück gegeben werden konnte, sondern nur ein Versuch, zur Ergänzung des- 
sen, was dort für die spätere Zeit so lehrreich entwickelt war, das Wichtigste 
für die früheste asiatische Periode, zu welcher jene Arbeiten nicht zurück- 
schreiten konnten oder wollten, zusammenzustellen. 
Auch den reichen Stoff, der auf die eigentliche Cultur, die techni- 
sche Zubereitung, auf Handel, Colonien, Staatswirthschaft sich bezieht, 
übergehen wir als aufserhalb unsers nächsten Gebietes liegend. Über der 
Bedeutung in den Colonien war aber die Untersuchung des Gewächses in 
seiner Heimat, seine ursprüngliche Verbreitung und Verwendung durch 
die Länder und Völker der Alten Welt mehr im Dunkel geblieben, als es 
für die Kenntnifs der Productionen der Erde und für den Gang der Völker- 
geschichten in ihrem Culturfortschritt erwünscht schien. 
(') A. de Humboldt de distribut. geogr. plantarum. Prolegomena. Lutet. Paris. 1817. 8. 
p- 210-215; dess. Essai polit. sur le roy. de la nouv. Esp. Sec. ed. T. II. 1827. p. 2-27; 
dess. Reise in die Aequinoctialgegenden. Tübing. 1820. Th. II. p. 72-75, 152-155; Th. VI. 
p: 132-171; dess. Ansichten der Natur. 1808. Th.I. p. 53. 
