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den Stand der Bevölkerung und die \olks- 

 Vermehrung im Altertlium. 



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[Gelesen in den Gesamratsitzungen der Akademie am 21. Mai 1840, 18. Februar 



und 4. März 1841.] 



JLjxx einer Zeit, wo die Europäische Menschheit in einer erstaunlichen Vei-- 

 mehrung begriffen ist, die von allen Seiten durch Zahlen festgestellt wird, 

 mufs man sich aufgefordert fühlen den Stand der Bevölkerung in früheren 

 Zeiten zu untersuchen. Man überzeugt sich leicht, dafs eine Vermehrung 

 nicht immerfort Statt gefunden haben kann, der Annahme eines längeren 

 Stillstandes widerspricht das Princip der Bewegung in der Geschichte: man 

 wird genöthigt anzunehmen, dafs die Bevölkerung zu Zeiten auch gröfsere 

 oder geringere Rückschritte gemacht hat. Es kommt nin- darauf an, die- 

 sen Wechsel in der Geschichte aufzusuchen und zur Anex'kennung zu brin- 

 gen. Ich finde aber, dafs man in der Weltgeschichte, und nahmentlich in 

 der alten Geschichte, auf die Fluctuationen der Bevölkerung lange nicht so 

 viel Aufmerksamkeit richtet, als diese natürliche Grundlage der geschicht- 

 lichen Entwicklung verdient. Man spricht von Blüthe und Verfall der Staa- 

 ten und Völker des Alterthums mit Ausdrücken, die von den alten Autoren 

 selbst gebraucht sind, achtet aber selten darauf, dafs diese Ausdrücke sich 

 zunächst auf die physische Kraft und Zahl des Volks beziehen, und übersieht 

 den Zusammenhang, worin nach der Ansicht der Alten die oft wiederholten 

 Klagen über Sittenverderbnifs mit der Abnahme der Bevölkerung stehen. 



Ich will versuchen die Data der alten Geschichte in dieser Beziehung 



zusammenzustellen. Sie sind sparsam, verglichen mit der Genauigkeit, 



welche die neueste Geschichte in diesem Punkte erstrebt: die glänzenden 



Zahlencombinationen der Statistik heutiger Staaten fehlen uns fast gänz- 



Philos.-histor. Kl. 1840. A 



