58 ZuMFT über den Stand der Bevölkerung 



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Auch Ansiedelungen von Bürgern, in altern Zeiten das einzige, und 

 zu jeder Zeit das beste Hülfsmittel der Volksvermehrung, sind noch nicht 

 aufser Gebrauch. Kaiser Nerva, berichtet der Geschichtschreiber Dio Cas- 

 sius, (*) liefs für die Summe von 60 Millionen Sestei-zen (3 Mill. Thal.) Acker 

 zur Vertheilung an arme Römische Bürger ankaufen, und um das Geld auf- 

 zubringen befahl er das kostbare aber unnütze Hausgeräth der Kaiserpaläste 

 zu verauctioniren. Man sollte übrigens meinen, dafs es solcher aufseror- 

 dentlichen Landanweisungen für Bürger nicht bedurfte, da die Versorgung 

 ausgedienter Soldaten mit Land in den Gränzprovinzen regelmäfsigen Fort- 

 gang hatte. 



Es ergiebt sich also unzweifelhaft, dafs die Römische Regierung die- 

 ser friedlichen Jahrhunderte eine unausgesetzte Sorgfalt auf den wesentlich- 

 sten Punkt des Staatswohles richtete. Entsprach der Erfolg diesen Bemü- 

 hungen? Ich mufs es entschieden verneinen. Die Sorgfalt der Regierung 

 konnte die eingerissene Abnahme der Bevölkerung zwar aufhalten und ver- 

 zögern, aber sie dauernd hemmen oder ins Gegentheil verwandeln, das 

 konnte sie nicht. 



Was Griechenland betrifft, so haben wir ein merkwürdiges Zeug- 

 nifs bei Plutarch, unter Trajan, wodurch Polybius Besorgnifs über entste- 

 hende Verödung in Griechenland vollständig bestätigt wird. In der Schrift 

 von dem Aufhören der Orakel (c. 8) erklärt einer der Sprecher, der Philo- 

 soph Ammonius, man müsse die Götter nicht beschuldigen, dafs sie den 

 Menschen die hülfreiche Mantik entzogen hätten; es bedürfe in Gi-iechen- 

 land nicht so vieler Orakel, wie ehemahls. Griechenland nähme vornehm- 

 lich Antheil an dem allgemeinen Menschenmangel, der in der ganzen Welt 

 in Folge der früheren Kriege und Zwistigkeiten Statt finde; es würde verei- 

 nigt jetzt kaum die 3000 Hopliten stellen können, welche ehemahls die Stadt 

 Megara allein nach Platää entsandte. Also würde z.B. ein Orakel in Tegyrae 

 oder auf dem Ptoon (Böotischen Localitäten) ganz unnütz sein, wo man einen 

 guten Theil des Tages brauche, um einen Hirten zu treffen u.s.f. Wenn 

 Plutarch immer noch die früheren Kriege als den Grund des bestehen- 

 den Menschenmangels angiebt, so ist dies nur eine moralische Redensart bei 

 der Verlegenheit um einen andern Grund: denn jene alten Lücken hätten 



(') Dio Cass. üb. 68 c. 2. 



